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第七章 因劍而生 Ⅰ 銀河帝國宇宙艦隊總司令官渥佛根·米達麥亞元帥，此時正在旗艦「人狼」上，召集瓦列與畢典菲爾特兩名一級上將，商討作戰計劃。不過，基本的作戰計劃其實早就已經擬訂好了。只要一出兵討伐羅嚴塔爾的話，那麼就得搶在敵方（這是多麼令人不悅的字眼啊）作戰態勢展開以前，使主導權快速為我方所掌握，然後發動一場快攻，給予敵人致命的一擊，使敵人整個瓦解。除此之外別無他法。只要獲得了首戰的勝利，那麼最後的戰況的歸趨大概就能明朗，因為羅嚴塔爾的軍隊，不管在物質上或者在心理上，都沒有可供支撐的後盾。作戰商討進行沒有多久就結束了，當咖啡送進來的時候，畢典菲爾特提出了一個嚴重卻毫無顧忌的疑問。
「究竟羅嚴塔爾對皇帝有什麼不滿，竟然這麼亂來，不，竟會出此下策呢？」瓦列用眼神無聲地責備著畢典菲爾特的魯莽。因為若明白總司令官與新領土總督之間的友誼，那麼就不難想像米達麥亞此時內心的苦澀了。畢典菲爾特此時說出這樣的話，倒不是因為了是一個無情苛刻的人，不過他的感覺卻也太不敏感了。
「不，瓦列提督，不要特別顧慮我，羅嚴塔爾元帥和我個人之間的友誼，終究只是個人的私情，不能夠和國家的重責相提並論。」米達麥亞輕描淡寫地化解僚友對於他個人的顧慮，但是他所說的每一個字每一句話底下，究竟掩藏住多麼澎湃洶湧的懷古，不瞭解米達麥亞的人，只怕難以想像吧。瓦列聽到這些話，也感到非常傷感，甚至無法正面對著這位帝國軍最高勇將的臉。
「就是說嘛！瓦列提督，總司令官在執行公務的時候，我們還在心裡揣測著私情，這不是太失禮了嗎？」畢典菲爾特的說詞，著實讓瓦列感到驚愕，不過這位橘紅色頭髮的猛將，好歹也是以他自己的方式在為米達麥亞擔憂著，而米達麥亞彷彿也感受到這一點，臉上於是呈現出像是要苦笑起來的表情。他在內心裡面自問自答著：「在整個宇宙中，能夠讓羅嚴塔爾彎下膝蓋來的人，恐怕只有吾皇萊因哈特陛下一個吧。如果要讓他在皇帝之前，先向軍務尚書跪拜的話，他無論如何都無法忍受的。就算是我也同樣不願意……」
奧貝斯坦元帥，過去曾經將羅嚴塔爾比喻為「無法馴養的猛禽」，米達麥亞此時不禁感到這樣的評語似乎是正確的。那只原本已經對宇宙中唯一的巨大白鳥宣誓忠誠的大鷲，到頭來，還是乘著暴風企圖要飛離白鳥的身旁是吧！
瓦列與畢典菲爾特告辭「人狼」之後，米達麥亞目送著他們兩人，獨自佇立在窗邊沉思良久。他身為優美的白色巨鳥的臣下，必須要親自去討伐那只身為自己摯友的大鷲。米達麥亞從來沒有想像過自己與羅嚴塔爾的友誼，竟然要劃下這樣的一個句點。他一面讓星星的光芒灑落在自己蜂蜜色的頭髮上，一面想著，包括他個人在內的銀河帝國歷史，一直到現在這一刻為止，究竟有過多少次錯誤的選擇啊。
如果那位聰明的齊格飛·吉爾菲艾斯還活著的話，或許能夠把萊因哈特皇帝與羅嚴塔爾之間糾纏不清的鋼索給解開來吧？又或者即使有他的存在，今日的事態仍舊是無可避免的必然結果呢？ ※ ※ ※ 米達麥亞等人出發之後，萊因哈特皇帝也立刻從費沙出發，乘著總旗艦伯倫希爾來到「影之城」的周邊宙域。此時跟隨在皇帝身邊的幕僚人員是艾傑納及繆拉兩位一級上將。「鐵壁繆拉」——也是奈特哈特·繆拉所受的傷還沒有痊癒，右手臂仍由繃帶纏繞著吊在脖子上就上陣來了。萊因哈特想要授予他齊格飛·吉爾菲艾斯武勳勳章，並讓他晉升為元帥，不過這位有著砂色頭髮以及砂色眼眸的年輕提督，卻惶恐地堅決推辭。他回應皇帝的好意說話，自己並沒有立下什麼功勳，所以絕不能接受元帥杖，待日後建立起相稱的功勳之後，會很感謝陛下給他這個榮譽，萊因哈特聽到這一番話之後，無言地點點頭，的確，繆拉和魯茲不同，他今後還是有機會可以立功的。
「那麼，除此之外，你可不可以告訴我，還有什麼其他的方式來報答你為朕負傷呢？」
「既然陛下您這麼說，那麼臣有一個請求，不知陛下是不是可以考慮？」
「哦……」此時如一層薄紗籠罩在萊因哈特臉上的表情，是淒愴而非辛辣。但這只是掠過大海一角的暴風，絲毫無損年輕霸主的俊美。萊因哈特那近乎燦爛的金髮晃動著，就像是這場風暴餘波。
「朕想朕明白你想要求的是什麼。」萊因哈特的聲音充滿不快，不過卻也有著音樂性的節奏韻律。
「你想要說的是，要朕饒羅嚴塔爾一命是嗎？」
「陛下明察，臣萬分惶恐。」皇帝看起來頗不悅地稍微轉動了身軀。他的兩眼彷彿迸射出冰色的火花。
「繆拉，你是朕的宿將，而且也是朕的恩人，所以朕很想要答應你的要求，但是唯獨這件事朕無法讓你如願以償。」
「陛下……」
「問題不在於朕，而是在羅嚴塔爾那邊。你應該要問的人是他而不是我，不，不是過去的事情，而是今後的事情。」
「陛下的意思是？」
「你應該要去問羅嚴塔爾，現在他反正已經興起叛旗，不過等戰事結束之後，他有沒有意思向朕低頭，請求朕饒恕他的性命，難道不是這樣嗎？」繆拉惶恐而且悵然若有所失，他不禁覺得像這種時候，如果希爾格爾·馮·瑪林道夫伯爵千金在場的話就好了，如果是她的話，一定會為繆拉幫腔，從情理兩面來說服皇帝吧！可惜的是，那位美麗聰明的幕僚總監這次因為生病而無法離開費沙，真是太可惜了。 當然，繆拉並不曉得，不，甚至連萊因哈特也不知情，懷孕以後的希爾德，是因為害怕跳躍飛行可能會給胎兒帶來不好的影響，所以才沒有辦法離開費沙的。萊因哈特對於渥佛根·米達麥亞的心情，可以由對其能力和人格具有的深厚信賴感來說明。而萊因哈特對羅嚴塔爾的感覺就複雜得多，還有著其他情感像螺旋糾結在一起。這種複雜的心理，在羅嚴塔爾的內心或許來得更為深刻，但是對於一向肯定羅嚴塔爾的才能，並且一直重用著他的萊因哈特來說，的確是有一種被出賣了的感覺。在烏魯瓦希行星上的時候，魯茲主張羅嚴塔爾應該為行星的暴動負責，當時萊因哈特也想要否定魯茲的主張，但是當魯茲為保護皇帝而喪失性命的時候，他的主張便被萊因哈特所接受了。這種因為魯茲喪命所產生的自責心理，被轉向羅嚴塔爾身上的時候，一種微妙的化學變化不禁在萊因哈特的胸中產生。
「不過，一旦真的出兵討伐羅嚴塔爾，那麼我的心就真的能夠毫無牽掛嗎？」萊因哈特向自己提出問題之後，他給自己的答案是「否」。那麼如果不出兵討伐就這樣算了的話呢？萊因哈特再度這樣對自己問道，所得到的答案同樣也是「否」。前者的答案是由性的思考所得來的，而後者的回答則是理性的思考結果。如果在此時無條件赦免羅嚴塔爾的話，那麼君主對臣下的支配權、與國家整體的上下秩序關係無法確立了。而且今後再有人叛亂或者違法的話，那麼可以用來作公平處理的根據也將在此失去。
「如果羅嚴塔爾這傢伙能夠向朕低頭不就好了。如果能夠這樣的話，那麼朕就不須要去討伐他了，羅嚴塔爾要為眼前的事態負絕大部分的責任。」為了守護皇帝的權威與國家的支配秩序，萊因哈特不得不出兵討伐羅嚴塔爾，他到此為止所作的一切思考，都還在理性與正當信念的領域當中，但如果超越此一步的話，那麼萊因哈特的內心或許會想「向我低頭難道是這麼樣讓他厭惡的事情嗎」，而使得他整個情緒都在感情的深淵中沸騰。
已經成為故人的楊威利，總是若無其事地，而且從容不迫地與萊因哈特保持對等的立場，但是萊因哈特從來不曾感到有任何的不快，反而覺得非常地自然。楊的作風為人或許有助於萊因哈特產生這樣的感覺，不過不管怎麼樣，最主要的原因還是因為楊從不曾接受萊因哈特的俸祿。但是羅嚴塔爾的情況就不一樣了，他是萊因哈特的臣下。不過反過來說的話，或許他過去已經對萊因哈特低頭這麼多年也夠了吧。或者，難道說是實踐了從前的那句話了嗎？三年前的那句話。如果真是這樣的話，那麼真正的過錯應當在自己的身上嗎？不！即使答案為是，自己也沒有義務要使羅嚴塔爾叛亂成功。總而言之，唯有優越的力量才是成為霸者的條件，圓滿轉讓的霸權，應該是一種可笑的權力存在吧…… ※ ※ ※ 在這段期間當中，耶爾涅斯特·梅克林格一級上將所指揮一萬一千九百艘艦隊，已經從舊帝國本土朝伊謝爾倫的方向進軍，以迫使羅嚴塔爾非得應付二面作戰不可。為了達成這個目的，必須要對伊謝爾倫要塞提出通過迴廊的要求。所以梅克林格此時除了擔任艦隊指揮官之外，同時還肩負皇帝所委託的交涉權——行使外交使節的職權。幾乎已經是一座空城的舊帝國本土，為了要維持出兵期間的治安，而由接掌了魯茲艦隊指揮權的克留尼曼上將駐守著。在巴米利恩會戰當中，身負重傷而瀕臨死亡的他，在經過一段長時間的療養之後，終於重新回到崗位復職了。另外一位曾經對魯茲竭盡忠誠的輔佐官，則自我推薦轉往米達麥亞元帥的司令部，他的意圖已經十分明顯，所以沒有任何人詢問有關他轉移所屬的理由。
每個人懷著不同的意圖與行動，在宇宙間奔走著，或者說在宇宙間優遊著。此時各種不同的戰略觀戰，一定呈現著頗富趣味的狀況。對於後世的歷史學者們來說，想必樂於對當時的情勢加以分析與考察吧。
「如果那個魔術師楊威利還活著的話，他會如何活用現今的狀況呢？……」萊因哈特不自覺把內心的思緒說了出來，不待兩名一級上將回答，隨即又循著自己的思考軌跡繼續探索下去了。
「對了，就是這樣，只要看他怎麼樣選擇，就可以看出楊威利的後繼者有多大本事……」事實上或許不見得如此。如果伊謝爾倫要塞的民主共和勢力與羅嚴塔爾締結盟約，而彼此相依的話，那麼他們就可以勉強成立二面作戰，羅嚴塔爾可以由正面迎擊遠從費沙長驅而至的帝國軍，而伊謝爾倫的兵力則可以步出迴廊，進攻帝國本土。屆時皇帝恐怕不得不重回費沙，然後再折返帝國本土，與侵入軍交點。萬一舊帝都奧丁淪陷到敵人手裡的話，那麼新王朝的權威或許會因此而蒙受不小損傷吧！
「臣所稟奏者並非是不吉的預測，只是，如果真演變成這種情勢的話，我帝國應該如何對應呢？陛下。」繆拉問道。此時浮現在他腦海裡的，或許是楊的後繼者，也就是尤里安·敏茲的身影也說不定。
「到了那時候的話……」萊因哈特體內所散發出來的光與熱，彷彿正穿透那蒼冰色的眼眸，迸射出幾乎令人難以正視的熾烈火花。
「到了那個時候，把伊謝爾倫軍的舉動，視為對朕的一種敵對行為，帝國以此為由，便可對伊謝爾倫要塞發動攻擊。至於討伐羅嚴塔爾的先鋒，則仍然繼續攻擊乃至殲滅叛亂部隊。短暫的戰術劣勢，不足引以為意。」繆拉與艾傑納互相對視。皇帝的霸氣還是絲毫沒有失色，叛亂行動到此為止，皇帝根本未曾想過自己會敗給羅嚴塔爾，他的視野極度寬廣，視線的距離又長又遠，整個宇宙都在他的俯瞰之下。
「楊威利的後繼者，如果只是一個單純想利用眼前混亂形勢的小術士，那麼大概只會加重羅嚴塔爾的負擔吧？不管怎麼說，全看他們怎麼選擇了。」 Ⅱ 十一月十六日，銀河帝國以皇帝的名義，褫奪了奧斯卡·馮·羅嚴塔爾的元帥稱號。如此一來，羅嚴塔爾便喪失了對他麾下總計五百萬大軍的指揮權，而且在法律上也成了一個不折不扣的叛逆者。如果內務省次長兼國內安全保障局長海德裡希·朗古還是個自由之身的話，大概會高興地鼓掌叫好吧，但是他現在因為尼古拉斯·博爾德克的冤獄事件，遭到憲兵隊的拘禁，而正在接受審訊當中。此時的羅嚴塔爾並不知道這一件事，不過就算他知道，也一定不會相信命運是公正的吧。羅嚴塔爾想都沒想過自己會與朗古那種卑鄙小人適用於同一評斷標準。
羅嚴塔爾聽到自己被褫奪元帥稱號的時候，臉上不禁蕩漾著苦笑的漣漪，自從進入軍官學校以後，這還是第一次自己身上沒有一官半職。自己的身份不受到任何權力保障的情況，令羅嚴塔爾感覺到有些奇妙。在苦笑還沒有褪去以前，一則來自「敵將」渥佛根·米達麥亞的超光速通信，傳送到托利斯坦戰艦上來了。這一則通信對米達麥亞來說，是整個狀況演變到此之後，第一次可以和羅嚴塔爾直接交談的機會。當通信官前來報告的時候，羅嚴塔爾瞬時陷入沉思之中，不久之後即命令通信官，將超光速通信轉接到他的個人通訊室。
個人通訊室中的螢幕，由原來的灰白轉而呈現出友人年輕朝氣蓬勃的臉龐。
「羅嚴塔爾，在你百忙之中前來打擾，抱歉了！」如果仔細一想的話，這的確是個奇怪的開場白。
「這說什麼話？好了啦！米達麥亞，我們兩個是什麼交情嘛。」羅嚴塔爾的口吻當中絲毫沒有諷刺或者憎惡的萬分。在這位友人的面前，他可以將內心的盔甲全部卸下來說話。失去了這麼樣真摯的友情，完全是因為自己的過錯，所以如果能夠使友情恢復，無論以何種形式，無論時間多麼短暫，他都將滿心歡喜。
「羅嚴塔爾，隨我一起去謁見陛下吧！如何？我一點都不想和你交手，趁現在還來得及。」
「米達麥亞，我也不想與你交戰。」
「羅嚴塔爾，既然這樣的話……」
「不過，我特意要與你一戰，你想問為什麼是嗎？因為如果不與你作戰，將你打倒的話，那麼皇帝大概不會和我作戰吧！」這一句若無其事的話，讓米達麥亞無言以對。沉靜的激情在羅嚴塔爾的黑色右眼與藍色左眼當中閃耀著，使得他兩個眼球彷彿分別映射出兩隻眼眸不同的顏色。
「過去很長的一段時間，我不明白自己是為了什麼活在這個世界上，這是本身沒有智慧的悲哀呀！不過，最近這些日子，我終於有些領悟了，我終於想到我不就是為了與皇帝交戰，為了從其中獲得滿足感而活著的嗎？」米達麥亞想要反駁羅嚴塔爾所說的話，不過咽喉中卻好像有一道門堵住了似地，經過了感覺上像是會無限延續下去的幾瞬間之後，門終於被撬開了，米達麥亞還是試著以常識性的論點來說服他。
「重新考慮吧！羅嚴塔爾。如果你能夠把這件事交給我的話，那麼我就算拼了自己的命，也會保護你應有的正當權利。皇帝已經把朗古拘禁起來了，事態也逐漸一點一點地往好的方向進展，接下來輪到你用自己的誠意來加快事態的好轉了，不是嗎？你相信我的承諾吧！」
「疾風之狼的承諾，真是一言萬金哪！」感謝的分子迴盪在羅嚴塔爾的聲音之中，不過他隨即像是要切斷這種感謝念頭似地，搖搖頭說道：「不！不行，米達麥亞，我這個人不是能夠和你的存在相提並論的，你所走的一直是正道，這是我無法做到的，我能夠做的是……」說到這裡，羅嚴塔爾緊緊地閉起他的嘴唇，他的心中興起了一股衝動，他想要告訴這個他所敬愛的友人，三年前，利普休達特戰役結束，齊格飛·吉爾菲艾斯意外慘死之後，羅嚴塔爾向萊因哈特報告立典拉德公爵已經被逮捕的消息時，萊因哈特那像是水晶雕刻般俊美的面容上，蕩漾著無機質、不帶感情萬分的微笑對他說：「如果你認為我有缺點可乘的話，那麼你隨時可以向我挑戰，一個沒有實力的霸者被打倒也是理所當然的。」從那時起他就知道了，強大的敵人才是這個人真正的渴望的啊……
不久之後，羅嚴塔爾刻意作出一個頗富野心的表情，然後轉移話題說道：「我們先不要說別的，米達麥亞，你覺得如何呢？你要不要和我一起聯手呢？」
「由你來說的話，這個玩笑一點都不好笑。」
「這不是什麼玩笑，我作正皇帝，你作副皇帝，不不不，反過來也沒有關係，兩個人一起來分割支配整個宇宙也不壞啊！就連那個特留尼西特過去也是這樣做的。」米達麥亞灰色的眼眸，在通信螢幕之中，為一層沉痛的陰雲所籠罩，年輕富有朝氣的臉龐幾乎可以說得上是英俊，但是他的活力與銳氣，反而更給予人一種酷似頑劣少年的強烈印象。此時這張臉上密佈著無色的雲彩。
「你醉了，羅嚴塔爾。」
「我沒醉。」
「你醉了。不是因為酒，而是一場沾染血腥的夢。」經對方這麼一指出，這回輪到羅嚴塔爾無言以對了。米達麥亞深深地歎了一口氣，透過通訊螢幕，羅嚴塔爾仍然可以感受到他的氣息。米達麥亞歎氣之後，接著質問：「夢總有一天要醒過來，醒來之後又該如何呢？你說你想要與皇帝交戰，藉著交戰得到滿足感，但是戰爭過後，也獲勝了，你要怎麼辦呢？皇帝不存在以後，你要如何來填補你內心的飢渴？」
羅嚴塔爾緊閉著眼睛，然後又睜開。
「這或許是夢也說不定，但不管怎麼樣，反正是我自己的夢，不是你的夢。看來我們怎麼也不可能會有相同的意見了，所以這種無益的長談就到此為止吧！」
「等等，羅嚴塔爾，再一會兒就好，你聽我說……」
「……再見，米達麥亞。我要說的話或許會很奇怪，不過我是真心的。皇帝拜託你了。」 ※ ※ ※ 通訊到此便切斷了。米達麥亞只得將他內心還要要說的話嚥回肚子裡去，將無聲的憂慮與歎息一口吐盡，然後將他內心沸騰的感情全部集中到聲帶，使勁地對著螢幕大吼一聲：「羅嚴塔爾你這個大混蛋！」此時的米達麥亞不再是大帝國元帥的身份，彷彿時光倒轉，又回到昔日剛從軍官學校畢業不久的年輕軍官。米達麥亞甚至憎惡地瞪著那片又回復到灰色的螢幕，彷彿那片螢幕是阻擋在他與友人之間，毫無慈悲的障礙。
通信即將切斷前的那一瞬間，羅嚴塔爾臉上所呈現的表情，將是米達麥亞這一生中永遠無法忘懷的吧！那將是他必須要連著自己的性命，一起帶回費沙的記憶。走出個人通信室之後，米達麥亞坐上艦橋的指揮席。擔任隨從任務的幼校學生送來咖啡，米達麥亞機械式地道謝之後，便沉陷到屬於他自己的思考，一個屬於用兵家的思考當中。
「羅嚴塔爾的弱點，在於他沒有一個可以信賴的副司令官。在作戰方案的訂定方面是沒有什麼問題，不過是不是能付諸實行就值得懷疑了。」米達麥亞正確地看穿了這個既是友人同時也是敵將的人物，在軍事上的弱點。這並不是因為羅嚴塔爾在人格上的缺陷，而是羅嚴塔爾在強制部下對皇帝與帝國作出叛逆行為的時候，可能會自己負責分散兵力的總指揮，將主力部隊與欺敵部隊對調，讓米達麥亞等人落入張開的陷阱當中也說不定。不過，無論採取什麼樣的戰法，都必須要有一個人能夠作為羅嚴塔爾的分身。這個人會是誰呢？米達麥亞的腦海裡，此時列印出平日輔佐羅嚴塔爾的幕僚人員的名字的面容。會是貝根格倫呢？或者巴特豪瑟、狄塔斯多夫、宋年菲爾斯、修拉，還是新領土總督府設立的時候，被配置在總督府的格利魯帕爾茲、克納普斯坦之中的一個人呢？
米達麥亞一面想著，一面煩惱著，卻也同時以旁人無法跟隨的飛快速度，攻進「新領土」的核心地區。 ※ ※ ※ 羅嚴塔爾的旗艦托利斯坦的艦橋牆壁上，現在仍然掛飾著那面豪奢的「黃金獅子旗」，吸引著人們的目光。羅嚴塔爾無意把皇帝所賜予的這面「黃金獅子旗」，從牆壁上給扯下來，這或許是因為他認為唯有自己，才是這面旗幟的真正守護者也說不定。這種心理，讓他不得不自覺到自己實在是不可救藥，同時也是造成他的叛逆看起來雖然壯大，可是卻欠缺徹底決心的一個原因。
統帥的心理，同時也反應在士兵們的身上。所到之處，都可以看到手持武器的士兵們就著本身的正當性，以及作戰的理由在熱烈地討論著。
「我們現在只是追隨著羅嚴塔爾元帥而已啊！其他還能夠做什麼呢？」
「不過，我們要和皇帝作戰不是嗎？和那個皇帝！」士兵們此時所用的指稱詞「那個」，正表現出他們內心對皇帝懷抱的敬畏之感。那位在戰場上獲得無數的勝利、率領大軍征服星海、支配著空前未有的偌大版圖、長相俊美的年輕皇帝，在士兵們的眼裡看來，簡直就是軍神的化身。
「如果和皇帝陛下作戰的話，那麼我們不就成了叛賊了嗎？」
「不對，我們不是和陛下作戰，我們是要打倒那些圍繞在皇帝身旁，無視於陛下存在的奸臣和佞臣。」
「就是指那個軍務尚書嗎？我也不喜歡這個人，不過他應該不是一個圖利個人以滿足私慾的人啊！」
「你們知道嗎？我倒是聽說，陛下最近經常生病，國政都是由這個軍務尚書在把持的。」
「不管怎麼樣，現在和我們正面作戰的，不是皇帝陛下，也不是軍務尚書，而是疾風之狼呀！」說到這裡，士兵們頓時精神抖擻了起來。他們彼此無言對看著對方的臉，感覺到一股像是興奮的情緒，由體內火熱熱地升了起來。他們互相交耳地說道：「那個人可真是不得了……」
「帝國軍的雙璧互相撞擊，孰勝孰負呢？」帝國軍所有的將兵，大概沒有人不對這個問題感到興趣吧？但是，若將這個問題現實化，想到本身也參與其中一方的時候，熱烈的興奮不禁急遽地變成冷顫。在這個戰爭即將爆發的前一刻，羅嚴塔爾所率領的軍隊，幾乎沒有出現任何逃兵。從這一點來看，或許可以說羅嚴塔爾是一位深得軍心的名將。不過，不管再怎麼說，他終究還是「皇帝的名將」，如果他自立門戶，另擁勢力的話，這些士兵們是不是還會真心地追隨他，就要另當別論。所以羅嚴塔爾必須對士兵說明「我們不是要背叛皇帝而是要討伐奸臣，並且要進一步藉著確立戰場上的勝利，使士兵們的鬥志昂揚起來。 Ⅲ 新帝國歷零零二年十一月。整個宇宙彷彿只是為了奧斯卡·馮·羅嚴塔爾以及渥佛根·米達麥亞，這兩位稀世罕見的偉大用兵家而存在的。楊威利的死，似乎並不表示名將們竭盡本身一切智慧與才幹，傾注在戰爭之中的時代已經結束了。
羅嚴塔爾最初訂定下來，並且想要付諸實行的作戰大綱是這樣的：
一、米達麥亞所率領的艦隊攻來之時，應以新領土各處所配置的兵力來應戰，並建造多層的防禦線，給予敵方最大限度的損害，並使其前進速度遲緩化。
二、誘導敵方主力深入行星海尼森，並切斷其後方的補給，或者，假裝要誘導敵人深入，以迫使敵人後退。
三、敵人後退之際，立刻重新集結各地配置的兵力，截斷敵人的退路，並快速由海尼森出動主力與之相呼應，分別從前後夾擊敵人，致使敵人敗北。
以上是羅嚴塔爾的基本作戰計劃。
羅嚴塔爾的戰略構想與戰術技巧，後世均公認為是極為壯大、緻密的作戰典範。但是，這個作戰計劃要要獲得全面的成功，必須要具備兩個先決條件。其一：這個作戰在完全結束以前，不能有任何敵方兵力由伊謝爾倫方面侵入，方可避免被迫採取二面作戰。其二：必須要有一個能夠擔任指揮官的人才，負責運用新領土各地所配置的兵力，並且把所有的兵力再重新集結起來。
為了使第一個條件能夠成立，羅嚴塔爾派遣使者出使到伊謝爾倫要塞。而且不能只是一個單純的使者，所有羅嚴塔爾的優點與缺點，都必須要能夠在這個人選的身上被明顯地表現出來。
至於第二個條件，對羅嚴塔爾來說，貝根格倫上將不管是人格方面，或者在能力方面，都是得到他最大信賴的人，所以這個任務就由他擔任。貝根格倫默默地從事準備工作，不過到最後也僅是準備而已就結束了。
這個壯麗的作戰計劃，最後還沒有發動就流產的原因，在於米達麥亞果然不辱沒他「疾風之狼」的名號，運用其他用兵家絕對無法達到的速度發動快攻，使得羅嚴塔爾沒有充分的時間來從事作戰構築所致。
世上沒有任何人，比羅嚴塔爾更瞭解米達麥亞用兵神速的真正價值是在於何處。他固然早已預料到米達麥亞用兵神速，不過卻仍出現了預料中最惡劣的結果。儘管如此，羅嚴塔爾卻也有著絕妙的手腕，可以使正要分散的兵力，在千鈞一髮之際，再重新折返回來，然後加以編排配置成密集陣勢。正是因為如此，他才能夠在所面臨的戰場上，以凌駕在米達麥亞之上的兵力，成功地發動攻勢。
「帝國軍雙璧」的對決，其水準之高令一般庸將難以想像，雙方的前鋒部隊尚未正式交鋒以前，激烈的火花已經迸裂開來了。 ※ ※ ※ 「看那移動展開的手腕，速度何其地快呀！」金銀妖瞳充滿了讚歎之意，不過接著又閃耀著用兵家的苛烈。
「可惜啊可惜，陣容稍嫌單薄。不過這也是沒有辦法的，米達麥亞腳步之快，可不是一般凡人跟得上的。」羅嚴塔爾當機立斷決定採取各個擊破的戰術。這位有著金銀妖瞳的名將，此時因為將與一個可以和自己匹敵的用兵家在戰場上遭遇，而感到一股痛快美妙的興奮。儘管他對於米達麥亞的友愛與敬畏並不受到絲毫的影響，但是昂揚的情緒確實是存在的。由這一點便可以證明，這種屬於用兵家的人類，是多麼地不可救藥啊！ ※ ※ ※ 就連米達麥亞這樣的人物，也同樣有著用兵家不可救藥的特性。米達麥亞的內心，此時也有一個小小的聲音在低語著，能夠和羅嚴塔爾這樣的名將對決，不就是身為軍人的心願嗎？只是他的內心除了因為將與友人互相殺伐而感到苦惱之外，還存在著不同的苦惱。羅嚴塔爾麾下的士兵，全部都是萊因哈特皇帝的臣民。如果有什麼方法能夠不需殺害他們就將事態解決的話，米達麥亞多麼希望能這麼做，因為一旦戰端開啟，那麼原本應該屬於同一陣線的兄弟或者戰友將被迫互相殘殺。米達麥亞想起有一名軍官，他的長男和父親同在米達麥亞的麾下，而次男則配置在羅嚴塔爾那一方。其他像這佯的例子會有多少呢？
「既然狀況已經演變到這種地步，羅嚴塔爾必定會將他麾下所有的兵力投入主戰場吧？」米達麥亞如此地預測著，理由有兩個。一個是積極的理由，那就是羅嚴塔爾可以藉著優越的龐大兵力，一舉擊潰敵人，獲取戰術上的勝利，並進一步為戰略的勝利佈局。另一個則是消極的理由，也就是說羅嚴塔爾如果將一部分的兵力留在海尼森上，一旦叛亂——對敵國來說是歸順——發生的話，那麼他的根據地就失去了。羅嚴塔爾率領著全軍迎戰敵方艦隊，反過來看，正暴露出他對已方有著無法產生萬全信心的心理弱點。 ※ ※ ※ 接著到了十一月二十四日。
羅嚴塔爾與米達麥亞雙方的艦隊，在蘭提瑪利歐星域對陣。這是星域也就是過去自由行星同盟軍，已故的亞歷山大·比克古元帥，和萊因哈特皇帝所率領的帝國軍首開戰火的地方。這倒不是有什麼奇怪之處，而是因為這個星域是一個眾人公認的戰略要衝。
九點五十分，雙方的距離正以五點四光秒的速度在接近當中，通信回路經過短暫的空白之後，隨即為激烈的叫聲所取代。
「攻擊！」
「攻擊！」 同一種語言，下達了同一個命令。 數萬道的光柱，將星星原有光芒打散了。艦艇被包圍在能源中和磁場當中，像是巨大的螢火蟲似地閃閃發亮，無法負荷強大能源直擊的艦艇，頓時爆炸成碎片四散紛飛，像是在光與影交錯而成的巨大的帆布上，潑灑死亡與破壞的鮮艷顏色。戰爭女神好像擲撒著被扯斷的項鏈似地，光球與火焰琚毫無秩序地零落紛散著，而第二波的還擊又接踵而至了。艦體被能源光束割裂而殘破不堪，能源流無聲地咆哮著，將生命體與非生命體全部拋向真空。無聲的哀號貫穿了整個宇宙，高熱與火焰像是一件件發光的壽衣緊緊地包裹著他們的身軀。不管統率軍隊的是多麼高潔的指揮官，他們的目的仍是確保已方能夠維持兵力的優勢，而殺人便是一個能夠獲得最大效果的手段。軍人的責任與義務，就是殺人與死亡。
光束與飛彈在黯淡的黑夜中，開闢出一個個不幸的白晝小領域。在這些領域當中，艦艇一艘艘地被打得千瘡百孔，動力部分被熱浪刮跑了，士兵們活活地被燒烤著，口裡發出一陣陣的慘叫哀號，然後滾倒在艦艇的地面上，鮮血與內臟流到體外痛苦地死去。
這場激戰被稱謂「第二次蘭提瑪利歐會戰」，也有人稱之為「雙璧爭霸戰」。最初參戰的兵力，是羅嚴塔爾的五百二十萬大軍對米達麥亞的二百五十九萬，在數量上是前者佔有絕對優勢，所以兩者的基本應戰姿態是：羅嚴塔爾攻，而米達麥亞守，但米達麥亞將了直接指揮的機動戰力，發揮到最大限度的活用，堅決阻撓羅嚴塔爾軍的滲透，所以勝負還不能輕易地立見曉。此時的米達麥亞明知已方的兵力在這個時間點上是處於劣勢，但是他仍然果斷地開啟戰端，其目的在於使羅嚴塔爾捨棄持久戰策略，而採取各個擊破的戰術。因為在戰略上採取速戰速決；在戰術層次上，在已方的兵力全部到齊以前保持守勢的作法，本來就是米達麥亞所採取的基本應戰姿態。
雙方戰力均衡的時間點，比原先的預期還要來得早。
十一月二十五日八時三十分，弗利茲·由謝夫·畢典菲爾特一級上將也到達戰場。儘管在猛烈進擊的過程中，有些部分因為跟不上而脫隊了，但是超過一萬艘艦艇的新戰力還是會給戰局帶來不小的影響吧！
「前進！力戰！敢鬥！奮勵！」這是「黑色槍騎兵」的座右銘。這支部隊所忌諱的是卑層、消極和猶豫。
「衝鋒！幫米達麥亞爭取一些吃早餐的時間吧！」畢典菲爾特旗艦「王虎」，挺立在部下的前頭，率先躍進戰場。據傳說，此時的畢典菲爾特，正一邊啃著充作早餐的熱狗，上面沾滿了芥末，然後一邊站在艦橋的主螢幕前輩。如果這是刻意演出的話，那麼或許難逃別人認為他太過火的批評也說不定。 ※ ※ ※ 「黑色槍騎兵已經來了嗎？」
羅嚴塔爾在旗艦托利斯坦的艦橋上，不禁發出尖銳的啐舌聲。事實上，當這只黑色槍騎兵還是已方的時候，倒不覺得這麼具有威脅性，但是當它以敵人的姿態出現的時候，卻讓人不得不覺得有一股炸裂似的壓迫感朝自己緊逼過來。那互相重疊的光點，一個一個張牙舞爪、呲牙露齒地撲了過來。
在爆炸光連連不斷，洶湧的能源如驚濤駭浪之中，「王虎」帶頭的黑色槍騎兵仍未稍減他們的速度，兇猛的氣勢也絲毫不受挫折地朝羅嚴塔爾的艦隊直逼過去。
羅嚴塔爾軍的左翼，在直接承受到對方那幾乎是傲慢的攻勢之時，心理上開始動搖了起來，艦隊的陣型開始出現微妙的崩潰現象。米達麥亞的主力艦隊，像是在與黑色槍騎兵相響應似地，所有的主炮連續三齊射，一面集中高密度的火力，一面維持著毫無間隙可乘的隊形開始推進。此時的時間是九點十五分。 ※ ※ ※ 畢典菲爾特所率領的「黑色槍騎兵」，在這一年四月到五月的「迴廊會戰」期間，折損了近一半的兵力。不過後來經過重新編排，並且將海倫法特的舊艦隊也一起並入之後，現有的實力凌駕羅嚴克拉姆王朝成立初期的黑色槍騎兵艦隊有一成之多。
只是，不管是原來的「黑色槍騎兵」也好，或者海倫法特的舊艦隊也好，過去都因為有身經百戰的勇將擔任他們的指揮官，所以一直是赫赫有名、勇猛善戰的部隊，但是現在五十的戰鬥力與五十的戰鬥力合併起來，卻不見得能夠得出一百這個數值。因為一支勇猛且具有特殊性格的部隊，要與其他部隊融合起來其實是相當困難的。
黑色槍騎兵部隊和他們的司令官的號令同步運動，殺進戰場，躍進敵陣。當司令官高喊著「前面的傢伙全部都是敵人」的時候，他們已經拿著大刀開始揮舞著，可是海倫法特的舊部隊，在配合上就顯得有些遲緩。而羅嚴塔爾的一部分艦隊，便乘著這麼小的一點縫隙，混進他們的行列之中，使得無秩序的混戰，像波紋似地逐漸向外擴散。
由於這是一場帝國軍對抗帝國軍的戰役，所以當同型的艦艇因交戰而相互混在一起的時候，便產生了一個敵我辯識上的困難。第二次蘭提瑪利歐會戰的一個特徵，便在於這個敵我難分的混亂。
「千萬不要出醜哪！帝國軍互相對抗的戰役，在利普休達特戰役中就經歷過了，不是嗎？現在還慌什麼慌！」可是此時卻只有正在怒吼的畢典菲爾特所率領的艦隊，在眾人的面前，展示著他們不至於被敵方或已方誤認的漆黑色身影。原海倫法特所率領的艦隊，在合併的同時，當然也漆上了同樣的色彩，但是海倫法特的舊艦隊，在心理上卻很難抹去他們是讓人收容合併的感覺，而且在他們之中還有人相信，海倫法特之所以戰死，原因之一便是因為畢典菲爾特在「迴廊戰役」中太過於蠻幹所致，雖然這些事情都已經過去了，但還是有些人無法釋懷。海倫法特一直深得軍心，三年前在「利普休達特戰役」的時候，有些士兵曾追隨著這位有著水色眼眸的勇將，與羅嚴塔爾等人所代表的萊因哈特一黨作戰。奈何事態是如此地變幻莫測，過去的那些士兵，如今卻被編制在畢典菲爾特的麾下，為了萊因哈特皇帝與羅嚴塔爾交點，回顧這段過去，或許不禁要感歎命運弄人的手法也不免太諷刺、苛烈了吧。 ※ ※ ※ 瓦列艦隊繼黑色槍騎兵之後，於二十五日十九點也加入了戰場，至此雙方的戰力比數幾乎已經對等。米達麥亞堅忍地支撐到現在，幾乎可以確定已方已經優勢在握了。但是，當他將戰場全幅的兩軍配置圖放在輔助螢幕上的時候，卻發現敵方一支小部隊的移動有些怪異。
「那支部隊是……」司令官低語著，而幕僚人員克裡中校則回答道：「是羅嚴塔爾元帥的直屬部隊吧？」
「這個我明白，難道是什麼奇兵嗎？」米達麥亞所擔心的是，那一小支艦隊可能就是敵人的最精銳的部隊，此時作出這種奇妙的移動，究竟是有什麼企圖呢？正因為那一小支艦隊的移動路線並不是呈一直線，所以要瞭解他們的目的得花一點時間，不過不久之後，米達麥亞隨即發出「原來如此，完了」的啐舌聲。原來已方最突出戰線的拜耶爾藍艦隊，已經被敵方的一部分故意後退的艦隊誘導，正朝前方直前當中，而且那一小支艦隊已經截斷了他的後方。雖然曾經預先警告過拜耶爾藍，千萬不要中了羅嚴塔爾的伎倆，但是他年輕輕，作風又極為驃悍，所以發覺時已經無法制止他的攻勢了。
羅嚴塔爾此時以「令人覺得可怕的冷靜」，注視著眼前的拜耶爾藍的窘狀，然後回過頭看著副官瑞肯道夫，沒出聲地笑著說道：「我們來教教這個乳臭未乾的小子，究竟什麼才能夠叫作真正的用兵吧，瑞肯道夫。」羅嚴塔爾本身其實也是被人稱為乳臭未乾的年齡，可是在他與拜耶爾藍之間的風格與魄力差距，卻不只是由五歲的年齡差所造成的。
羅嚴塔爾軍引誘拜耶爾藍的艦隊，來到火線密集的中心點之後，立即以光束和飛彈發動近距離掃射。拜耶爾藍一面反擊，一面後退，可是這兩種動作每次相互交替的時候，前鋒馬上就遭到攻擊，所以一直到米達麥亞將他們拯救出來為止，整個艦隊已經遭到相當嚴重的損害了。不但副司令官雷瑪中將戰死，而且還失去了其他三名提督。
「完全被整慘了，非常對不起。」出現在通信螢幕上的拜耶爾藍感歎地說著，而米達麥亞則毫無笑容地回答道：「現在還是繼續在被整之中，所以你用完成式來說還太早了，我還想在後面接個逆接的連續詞哩。」
說完這個和梅克林格還比較相稱的比喻之後，「疾風之狼」開始深思了。
「就算羅嚴塔爾的攻守都完美無缺，可是他的部下並非如此，從那裡應該可以打開一條活路吧！」米達麥亞此時當然不可能知道格利魯帕爾茲對羅嚴塔爾的背叛，以及克納普斯坦為人所誘導的事情，按理他很難相信羅嚴塔爾的部下會願意與羅嚴塔爾生死與共，所以便想要將已方的戰力，集中在敵方較薄弱的一環。這個構想雖然極為尋常，但是猛攻的戰力與速度卻是非比尋常的。所以克納普斯坦艦隊，幾乎是在一瞬間，就面臨到敵人壓倒性的攻勢了。 ※ ※ ※ 米達麥亞的猛攻令人措手不及，克納普斯坦艦隊的艦列變得零亂，並開始後退，司令官當然拚命想要重整指揮系統，但是米達麥亞並不給對方這個機會，於是克納普斯坦艦隊的防禦線像是砂城倒塌似地崩潰、分裂了。
「格利魯帕爾茲這個傢伙，什麼時候要行動呢。」對克納普斯坦來說，這像是一個無形的鎖，牽制了他的判斷與行動。他原本並不是一個無能的男子，他能夠為萊因哈特所錄用，而且曾經在已故的菲爾姆特·雷內肯普的手下被鍛煉成一個戰術家，五年以後，或者十年以後，應該是一個可以將統率帝國軍的大任扛在肩上的人才。
但是，他此時無法將能力作完全的發揮，是由於他的內心理所造成的。他原本是一個清教徒式的嚴肅認真的男子，所以儘管有個借口說是要對皇帝竭盡忠誠，但是他的內心無論如何也無法對這些背信或者出賣的行為釋懷。而且是敵將實在太過於偉大了。當克納普斯坦注意到艦艇監控員發出慘叫聲的時候，他的旗艦已經被連鎖的火球給團團圍住了。死亡虹色的火花，拍打著能源中和磁場，一隻無形的巨大手掌，開始使勁地撬開磁場的裂縫。
「愚蠢！怎會有這種愚蠢的事呢！」克納普斯坦對著超越者和人們大聲地呼叫，無奈時空中充滿了不公平，既不是積極的叛亂者，同時也不是積極對這個叛亂者背信的克納普斯坦，卻必須在這場毫無意義的戰爭當中，比任何人還要早失去他的生命。接下來的那一瞬間，一道火柱撕裂了旗艦，克納普斯坦的肉體和精神，隨著旗艦在那一團球形的巨大白熱光中四散紛飛，還原成最基本的原子。而走向死亡的人所發出的抗議，則在短短的時間內，由那些構成時間的無數小粒子吸進黑暗的深淵。
這是在十一月二十九日六點零九分。
克納普斯坦可以說是這場內戰當中，死得最不值得的一個人吧？而且知道這個內幕的人只有一個，只有那個誘使他作出雙重叛逆行為的格利魯帕爾茲。也就是說從犯卻比主犯還早遭受到報應。
十分鐘後，金銀妖瞳的總指揮接獲他陣亡的報告。
「是麼？克納普斯坦真是不幸哪！」羅嚴塔爾所說的這句話，當然不是因為他已經瞭解到事態的全部真相，他的同情是出自一般的常理和理儀。不過，就算他知道了全部的真相，可能也只是說著同樣的台詞吧。知悉一切內幕的格利魯帕爾茲，無言無表情地接受了僚友的死訊。究竟他是在內心為克納普斯坦的不得竅門而啐舌呢，或者是為自己在不久後的未來可能獨佔那不可告人的功勳而洋洋自得呢，其他人最後還是無法得知。或許，在這個瞬間，是他出賣羅嚴塔爾的好機會也說不定，可是他卻錯過了決斷的機會，因為米達麥亞苛烈的攻熱沒有給他時間。如果他一旦停止抵抗，並轉而背叛羅嚴塔爾的話，他很可能在那一瞬間被米達麥亞的光束擊中，被粉碎寸斷而氣絕吧。 克納普斯坦艦隊失去了指揮官，指揮系統被擊潰，只能一面左來右往不知所措，然後一面嘗試著發動效果極差的絕望反擊。 ※ ※ ※ 儘管情況逐漸在惡化中，此時的羅嚴塔爾仍發揮了他身為戰術家的巧妙之處，成功地使得米達麥亞軍的陣形出現不均衡的狀態。他故意使火力的分佈處於疏密不均的混亂狀態，然後利用已方的火力，在米達麥亞的本軍與「黑色槍騎兵」之間作成一個斷層。
當火線瘋狂地掃射在「黑色槍騎兵」身上的時候，這支艦隊顯露出他們不善於防守的弱點，一時之間幾乎要從半慌亂的狀態中潰敗而走了。
「不准後退！我說不准後退！」畢典菲爾特一面弄亂了他橘色的頭髮，一面在「王虎」的艦橋上跳腳，將地面踩得砰砰響。
「要想後退的傢伙也沒關係，我會用王虎的主炮來轟他。與其讓他當一個苟且偷生的卑劣者，不如讓他成為一個驕勇的軍人！」當然這樣的命令是不可能付諸實行的，不過由於副參謀長歐根少將的機智，當司令官的命令流經整個通信回路的時候，各個艦艇都楞住了，不過卻也停止了無秩序的潰走，紛紛停留在原地不動。而「王虎」不僅僅待在火球與閃光所形成的漩渦當中，而且還稍稍加快了前進的速度，連那些無生命的光束與飛彈，也好像害怕「王虎」的兇猛驃悍似地，紛紛迴避著這艘勇猛的艦艇。
「對畢典菲爾特這個人來說，還真是沒有什麼暴行是他做不出來的。看來惡名有時也有它的用途啊！」羅嚴塔爾笑著說道，不過在他的話當中，卻也含著冷笑以外的成分。因為無論動機或者目的如何，「黑色槍騎兵」事實上已經從潰走前一刻的險境當中，重新建立起戰意與陣形了，也就是說他們的鐵腕已經粉碎了羅嚴塔爾巧妙的攻勢。
這麼一來，原「黑色槍騎兵」與舊海倫法特艦隊之間，原本接近反目的狀態，卻產生了正面的連鎖反應。
「我們不要羞辱了死去了海倫法特元帥英勇的名聲哪！不要讓那群魯莽的黑色槍騎兵在我們面前擺起可笑的架子！」海倫法特麾下有名的勇將荷夫麥斯達中將，在僚友的前面帶頭打頭陣，開始了反擊攻勢。大概再沒有像這種與戰術理論起源於不同層面上的士氣，能夠如此叫用兵專家跌破眼鏡的了。帝國軍之所以對已故的楊威利油然產生出敬畏的讚歎之意，固然是因為他有那頂每每生出無數奇跡的魔法大禮帽，另一方面也是因為他部下的士氣，一直到他死了也都繼續保持著最高的水準。
儘管毫無協調與聯繫，但「黑色槍騎兵」不但超越了恐怖，甚且根本是無視於恐怖的存在，憑著一股狂熱，不僅抵抗，而且更粉碎了迎面而來的死亡與破壞。羅嚴塔爾此時已經不再像是個冷靜沉著的用兵家，只是目瞪口呆地注視著戰況的發展，而且幾乎要失笑出聲了。不過他最後卻也不得不避免從正面阻擋這群狂熱家，以免作出愚蠢的舉動。儘管如此，羅嚴塔爾的大軍仍然始終維持條條不紊的陣形，絲毫沒有露出破綻，如果讓畢典菲爾特來形容的話，他大概會說這真是「一點都不可愛的用兵法」吧。 ※ ※ ※ 十一月三十日，雙方的戰鬥仍然毫無間斷、執拗地持續著。
由於雙方的總指揮官具有不相上下的實力，而且都能夠迅速地洞察對方的戰術，並且採取有效的應對，所以雙方雖然都蒙受了不少損失，可是卻不至受到致命的傷害，一場場必須付出相當代價的流血戰接二連三地持續著。
羅嚴塔爾此時不禁覺得大勢不妙了。如果戰力再以相同的規模耗損下去的話，那麼羅嚴塔爾的大軍，將要被攔進無底的沼澤當中埋沒。雖然米達麥亞所率領的艦隊同樣也會遭到殲滅的結局，不過他的背後還有毫髮無傷的皇帝直屬軍在那裡等著哪！
米達麥亞並不是生來就是個慢性子、有耐性的人，不過他知道對手既然是羅嚴塔爾，那麼所有一切的焦慮或性急都是極度危險的。他對自己要求雙重忍耐，繼續忍受著苛烈得足以令一般怯懦的指揮官昏迷失神的身心消耗。而他的密友，同時也是偉大敵手的羅嚴塔爾也是同樣受到這種身心的煎熬吧！
「楊威利所受的身心煎熬是多麼地苛烈，現在我總算是明白了，那是一種真正的偉大呀！」羅嚴塔爾一面苦笑著，一面對著自己低聲說道，和這樣有著近乎無限回復力的敵人作戰所帶來的疲勞，就像是用銼刀在銼著神經般的痛苦。狂妄地說什麼「以少勝多」的冒牌用兵家，是多麼地愚劣啊！再怎忠實勇敢的士兵，也都有身心精力的極限，唯有靠數量上的齊備，讓士兵們輪流上陣，一面休息，一面作戰，才能夠維持、補充他們的體力，這也就是為什麼大軍較佔優勢的原因。
羅嚴塔爾這一回，對士兵們的士氣，一點都沒有挽持著幻想，這固然也是因為他對自己沒有任何幻想，不過結果也完全表現出一個用兵家的冷徹。 ※ ※ ※ 十二月一日十六點，原本經常處在戰火中心的畢典菲爾特，也得要暫時後退，以便重新編整艦隊的陣列了，所以羅嚴塔爾軍便得到了一個前線戰力比敵方優越的時機。羅嚴塔爾於是將正面戰線縮小，以高密度的火力來阻止米達麥亞軍的前進，並率領機動力為中心的直屬部隊，企圖包抄敵人的左側，如果此舉成功的話，那麼羅嚴塔爾軍便可以對米達麥亞軍形成一個半包圍的環，然後以左右兩道火牆夾攻米達麥亞軍，一舉橫掃成功。
不過，這個可能產生戲劇性結果的攻勢，因為奧古斯特·沙姆艾爾·瓦列一級上將及時的反應，在即將包抄成功的前一刻被阻擋下來了。雙方你來我往的「炮火應酬」極為激烈，放出的能源已經超出了宇宙區的負載極限，於是形成巨大的能源旋風，如狂風暴浪般席捲了雙方的艦艇。
瓦列的旗艦「火龍」在這個情況下，遭到二發炮彈的直接命中，單座式戰鬥艇王爾古雷的第二機庫，與艦橋下部受到嚴重損傷，艦橋的牆壁與地面為狂濤刮過，造成監控員與護衛兵八名當場死亡，二十名受到輕重傷。而司令官瓦列本身的左手臂也遭到能源旋風的侵襲，軍服的左袖子被撕成碎片，義手的骨骼露出金屬的光澤。
「已經失去過一次的東西，即使再失去一次也不會有什麼特別的不便。」瓦列苦笑地說著，然後依照參謀長比爾梅林中將的建議，把義手切除掉，義手落地的時候，瓦列用軍靴的鞋尖把金屬骨踢走。這位一向穩重的司令官，此時注視著參謀長，竟然也難得地開起玩笑來。
「好了，這下子把厄運給切除掉了，我們唯一害怕的就只有怯懦這兩個字了。」 ※ ※ ※ 連續三個小時的纏鬥、死戰就這樣進行到最後，羅嚴塔爾只得放棄繼續採取攻勢，因為米達麥亞此時正在防禦線的各處，製造一些小小的突破口然後把這些小突口連成一橫線，企圖要一舉展開正面的前進，如果這個戰術成功——事實上，已經接近成功了——的話，那麼羅嚴塔爾軍就將要整個為烈火與鋼鐵的怒濤給壓碎擠扁，然後整個被壓死了吧。而現在位於這個危險地帶的人，便是格利魯帕爾茲。
格利魯帕爾茲本身也有一個失算，這個失算與無奈戰死的僚友是不同的。格利魯帕爾茲原本打算在會戰當中，尋找一個最具效果的時機，將矛頭轉過來刺向羅嚴塔爾的後背，可是卻一直沒有等到這個時機的到來。原因之一是因為他所有的部下並不曉得司令官的想法，所以許多艦艇只是一味果敢地與米達麥亞軍進行你來我往的炮火應酬。
格利魯帕爾茲從至近的距離，觀看著米達麥亞那令人畏懼的戰術，忍不住全身的戰慄與衷心的感歎。他的心中此時正在盤算著，是不是藉此機會，將米達麥亞軍的攻勢給引過來，以導致羅嚴塔爾軍全面的崩潰，但是此決斷的緊急關頭，他又再度猶豫了。因為米達麥亞的攻勢，勢必會帶來出乎想像的壓力，他害怕自己會像是個挖掘堤防的人，反而會被洪水給淹沒。因此，格利魯帕爾茲只顧著保護自己，不得不拚命阻擋米達麥亞的攻勢，這就像是一出笑不出來的黑色喜劇，必須要一直演到羅嚴塔爾率領直屬部隊反轉過來為止。在上演的期間，格利魯帕爾茲又企圖把自己降服的意願傳達給米達麥亞，不過羅嚴塔爾卻在通信回路即將接通前的一剎那，出現在他的背後，使他不得不放棄這個念頭。
此時米達麥亞軍已排列成縱長列，於是羅嚴塔爾集中精密的火力，擊潰米達麥亞軍的一個突破口，並且反過來施加攻勢，從該突破口往橫的方向衝刺，由側面攻擊米達麥亞軍的一個艦隊。攻擊時間雖短，但是激烈的程度幾乎要讓雙方打斷牙齒，米達麥亞被逼得不得不讓整個艦隊後退六十萬公里。
流血的筵席，至此仍然沒有一點要結束的氣息。 Ⅳ 在這之前，正當米達麥亞與羅嚴塔爾即將在蘭提馬利歐星域展開這場死鬥的時候，一名使者來到伊謝爾倫要塞上。這名使者是羅嚴塔爾基於戰略上的考量所派遣來的，目的是希望伊謝爾倫要塞能夠在帝國軍企圖通過迴廊的時候，出兵加以阻止。這名使者並不是羅嚴塔爾的部下，而是目前居住在海尼森行星上的一名退役軍人，過去與尤里安等人有著極為密切的關係。
「姆萊中將，好久不見了，真沒有想到我們會在這種情況下見面。您的氣色看起來很好哪！真是太好了！」尤里安滿懷誠意地向他問好，並且握他這位前參謀長的手。奧利比·波布蘭見到姆萊，只留一下句「哎呀，慘了」，然後就像是野生動物發現了天敵似地逃之夭夭。而達斯提·亞典波羅則一面說著，「我們可是用紳士禮送你走的哪，沒想到你會再回來」，一面像是有些難為情似地主動跟姆萊握手。卡介倫與先寇布在一旁露出歡喜的微笑，互相交換敬禮，而菲列特利加真心地向丈夫生前的這位誠實幕僚點頭致意。
羅嚴塔爾選中了從前曾是舊敵的姆萊，作為使者出使到伊謝爾倫，這真可說是一個兼具巧思與辛辣的人事安排。姆萊在經過一番深思熟慮之後，不得不接受下來。但是他本身在接受這個任務的背後，究竟有著什麼樣的動機，他卻沒有一點想要透露的樣子。尤里安猜測著姆萊想法可能是，姑且不論羅嚴塔爾真正希望他達成的任務是什麼，不過如此能為尤里安等人帶來舊同盟領上最近所發生的變故的相關情報，那麼單就這一點而言，也不是沒有意義的吧。
羅嚴塔爾所提出的建議，的確展現出他作為一個梟雄的不凡氣概，如果阻擋成功，便將舊同盟領全域歸還給伊謝爾倫的共和主義者，這並不是一個可以很容易開出來的條件，而且會讓人覺得不妨就照著他的要求去做，因為即使失敗了也不會有什麼大損失。
但是，尤里安是楊威利的弟子，除了考慮能有多少勝算之外，還必須考慮到另一個更為重要的問題，那就是自己的選擇在歷史上將會有什麼樣的意義。雖然這終究不過是一種思考的模仿行為，不過對尤里安來說，卻是一支在迷路又沒有地圖時，可以為自己照亮方向的火炬。
「有關於您所提出的要求，必須與楊夫人和梅爾卡茲提督等人商談，我們會盡快將您所需要的答案帶來給您，不過在這之前，請您輕鬆一下，隨便坐坐。」
「說的也是，就麻煩你們盡快了，一旦坐久了，只怕我最後會想插嘴年輕同夥們所做的事情哪，雖然這裡已經沒有我的位子了。」姆萊說完之後就舉起自己的一隻手，然後朝著被分配的客室走去了。尤里安原本想要說，中將你不回來嗎，可是他又將這句話吞到肚子裡去，因為姆萊笑著謝絕了使用他過去的宿舍。
這一整天，尤里安努力地思考著羅嚴塔爾的提案。
羅嚴塔爾如果想要以政治正統性，作為對皇帝萊因哈特和新王朝申述的重點，就必須要使新帝國歷使用的前二大政治體制復活。難道說，他想要擁戴下落不明的先帝艾爾威·由謝夫二世，向天下人宣告高登巴姆王朝復活，或者要復興舊自由行星同盟，成為共和政治的旗手嗎？後者的可能性，光是用想的就覺得愚蠢可笑。如果羅嚴塔爾真正的意圖，是想要萊因哈特皇帝作傀儡來掌握政治實權，那麼尤里安等人，無論如何也沒有理由介入這種專制權力的內部紛爭。
不管怎麼說，在萊因哈特皇帝統治下的社會，就政治體制而言，雖是屬於專制體制，但是就所得到的成果而言，卻是屬於中庸之道。萊因哈特皇帝的統治，已經得到良好的改革成果是一個事實，絕不能因為體制不同，就把這個成果扔在地上踩。而且，就算羅嚴塔爾暫時成功地打倒萊因哈特皇帝，其他的重臣也不可能會對他屈膝唯命是從。如此一來，只是重新開啟了一個無秩序、無原則的長期紛爭時代罷了。
儘管羅嚴塔爾元帥，在政治上與軍事上的實務能力，和萊因哈特皇帝比較起來，並沒有什麼遜色之處，但是在歷史上，他卻只能夠成為皇帝的一個反叛者。
為了讓歷史能夠盡量朝好的方向進展，毋寧讓萊因哈特皇帝的治世繼續下去，才是一個比較好的選擇，至少在他還持續著賢明、公正統治的這段期間，應該是如此的。至此，尤里安的想法已經如此確定下來了。
問題在於另外一個條件，羅嚴塔爾打算將優布·特留尼西特的性命，交給伊謝爾倫來處理。這一個條件所帶給尤里安等人的，不是政治上的動搖，而是一個諷刺的、心理上的誘惑。
一聽到這個條件的時候，尤里安的內心的確產生了強烈的動搖。而奧利比·波布蘭更是興奮地吹著口哨，慫恿尤里安說：「光看在這個條件的份上，我們就可以接受他的建議了。」
「我不要求把特留尼西特的頭給我，他的頭就讓給各位了，我只要他的一隻手臂。」尤里安當然也不是沒想過要耍些手段、賣弄權術。事實上，他們根本可以先提出把特留尼西特交給他們的要求，讓羅嚴塔爾先鬆懈下來，可是最後卻讓帝國軍通過迴廊。如此一來，不但可以賣個人情給帝國軍，同時也可以了卻他們與特留尼西特之間的私怨。
但是，這種作法顯得太無情。因為不管尤里安等人對特留尼西特個人有多麼憎恨與嫌惡，如果拿他的性命來當作政治交易的籌碼，那麼尤里安等人也就沒有資格譴責特留尼西特從前對民主主義的種種背信行為了。
羅嚴塔爾向伊謝爾倫開出這樣的條件，固然是非人道的，但是從他的政略和戰術上來看卻是理所當然的。只是尤里安等人如果接受了，終究會是一種可恥的行為。
尤里安此時突然想起另一個重要問題，他於是試著詢問姆萊，羅嚴塔爾對於這次內戰抱持著什麼樣的態度，而舊同盟的民眾是否也被捲入其中。
「不，這純粹是帝國的內戰，和民眾完全沒有關係。這是他所抱持的態度，或許有些傲慢，不過確實是以這樣的態度在進行的。」
「哦，原來是這樣。」尤里安覺得從這其中，似乎可以看出羅嚴塔爾這人的矜持。而且如果將舊同盟的民眾捲進爭鬥之中，發起一場徹底的焦土戰爭的話，那麼勢必引起一場長期的抵抗，所以他刻意避開，決定採取正面決戰。或許有人會嘲笑這種作法，不過也許他認為要笑就讓他們去笑吧。
但是對於羅嚴塔爾的讚歎與自己應該要作的選擇，是不同的兩回事。尤里安將自己的判斷告訴了姆萊，說自己不能接受羅嚴塔爾的建議。
「拒絕是嗎？我明白了。」
「姆萊中將，勞駕您跑這一趟，真是抱歉。」
「什麼，我只是把條件轉達給各位罷了，不是要負責讓這個交涉成立哪！」姆萊靜靜地笑著說道，之後，他的表情改變了。
「尤里安，其實我必須要向你道歉，我原本還一直以為你會因為眼前的利益，而作出錯誤的判斷。所以，我一直覺得就算會落得一句多管閒事，我也必須要阻止你。」
「您會有這樣的想法也不是毫無道理的。」
「不過，我的擔心已經是沒有用的了，你果然是楊提督最得意的弟子。」對尤里安來說，姆萊所說的話是最高的讚美了。
雖然這件事應該是已經確定下來，不過幕僚們仍有些人覺得十分可惜。好比華爾特·馮·先寇布中將等人，並沒有因為有些顧慮而私底下議論，反倒是直接了當地公然提議說道：「尤里安，讓我和姆萊中將一起到海尼森去吧！」
「您是想遍訪昔日的情人嗎？」
「這當然是主要目的，不過我另外還想做一件事，就是左手提著羅嚴塔爾的首級……」先寇布的笑容，好像高貴的食人虎似地，有著危險的風采與魄力。「右腳底下踩著優布·特留尼西特的頭，然後右手持著戰斧，用這種姿勢拍張照片來當作紀念，然後再把照片賣給新聞界。」
「這個計劃請務必讓我參加。」波布蘭探出身子來了。
「羅嚴塔爾元帥就讓給先寇布中將，至於我只好將就另外那一個了。」
「我就想到你會這麼說，你就只想著輕鬆的事情自己攬下來，你這個人！」
「也不是這樣，只是我跟羅嚴塔爾元帥之間沒有什麼恩怨，而且我不想讓帝國的貴婦人都痛恨我呀！」 尤里安歎氣地說道。
「兩位請不要輕舉妄動。海尼森目前還是在帝國軍的支配之下，無法活著回來的可能性恐怕會很大。」
「難道我們會貪生怕死嗎？」奧利比·波布蘭毫無笑意地重新載上黑色扁帽。雖然有部分人把波布蘭喚作「輕薄的好色男子」，不過尤里安最近卻對他有了一個新的感想，認為他其實是從這樣一個角色的扮演中，享受著一些充滿諷刺的樂趣吧。
「這話真是勇敢哪！真想不到一見到姆萊中將的臉，就急忙逃走的這位仁兄，會說出這樣的話哪！」達斯提·亞典波羅嘲弄地說後，波布蘭好像又答了句什麼似地，不過尤里安的聽覺並沒有抓住那些話。他一個人走向了望室想要好好地靜一靜，不過一走到那邊，卻發現那裡也有許多人，正想要折返的時候，卡琳——也就是卡特羅捷·馮·克羅歇爾叫住了了。他們隔著透視牆一面看著星星，最後話題還是回到尤里安所面對的軍事決斷，竟然全然沒有朝他們共同的老師所得意的範圍發展。
「波布蘭中校說，只要一看到尤里安的臉，就可以看的出來這一次沒有我們上陣的機會了，是這樣子麼？」
「這一次？是啊，雖然只有這一次……」尤里安的眼眸裡，綻放出思慮頗深的深褐色光芒。其實尤里安內心真的很想要放手一戰。代表銀河帝國的名將，如今背叛皇帝舉起了反幟，帝國軍內部所產生的動搖，定是非同小可，而且隱藏在尤里安內心，屬於軍事冒險家的聲音，正低聲地向尤里安訴說著一個甜美的夢，如果能夠利用這次機會的話，那麼——這個誘惑太強烈了。但是四年前，自由行星同盟之所以會吃了一個大敗仗，也是因為受到這種誘惑吸引的緣故。
如果尤里安在這個時候和羅嚴塔爾締結盟約，與萊因哈特皇帝一戰的話，將會把整個歷史引導到不同的方向吧？但是甜美的夢，往往帶來苦澀的結果，最後只怕會引導萊因哈特的大軍，走向攻擊伊謝爾倫這一條路。
「雖然可惜，不過我認為你作的判斷是正確的，不要捲入皇帝與羅嚴塔爾元帥的內戰，你對自己的判斷要有信心唷！」
「謝謝，讓你擔心了。」
「你在說什麼，我才不是擔心呢！我只是著急啊！如果你不好好加油的話，不但會讓楊夫婦蒙羞，而且還會影響到我們自己的命運呢！」
「我明白。」
「不是什麼明不明白嘛，我又不是說你沒好好地在加油啊！」在尤里安不知如何回答的時候，卡琳已經轉過身去，踩著尤里安印象中的極富韻律的步伐走掉了。此時尤里安真想自己也能夠學著卡琳的父親一樣，那麼瀟灑地對付她，就算只有百分之一的手腕也好，不過這樣的想法並沒有持續很久，因為另一個必須要作的決斷，此時又加諸在他的身上了。
回到指令室的時候，剛剛正在與通信官談話的菲列特利加·Ｇ·楊微笑地對著尤里安說道：「看來今天的稀客還真不少唷！帝國軍一位叫作梅克林格一級上將的人剛剛才要求交涉，要不要聽聽他說的內容呢？尤里安。」
「……嗯，當然。」將自己驚訝的思緒整理過後，尤里安點點頭，帝國軍交涉的內容，早已在意料之中，那將是和羅嚴塔爾完全對立的要求吧？當尤里安對著菲列特利加點頭的時候，他早已經將決斷的門扉推開一半了。 ※ ※ ※ 尤里安的決斷，在十二月三日的時候，被具體地帶到戰場上。
「有一支大軍正從伊謝爾倫方向朝海尼森行星進攻過來了。」羅嚴塔爾的副官艾密爾·瑞肯道夫少校向司令官報告了這件大事。
「帝國軍是嗎？這個……」
「是，指揮官是梅克林格一級上將，伊謝爾倫的共和主義者，允許他們通過迴廊。」
羅嚴塔爾將自己的視線，從臉上印著緊張與不安的瑞肯道夫臉上移向宇宙的時候，發表評論說：「伊謝爾倫的小子，看來也有著認真正經的戰略眼光哪！或者，是因為有一位好參謀在身邊，梅爾卡茲那個老人給他們這種智慧的吧！」
不過這個猜測並沒有命中真實的情況，「伊謝爾倫的小子」是憑著自己的判斷，然後作出選擇決定下來的。至少他並沒有借助任何活著的人的力量。
不過，羅嚴塔爾還是正確地理解到，尤里安作這樣的一個決定所代表的意義。他一方面「賣人情」給帝國人，以便作為日後面臨交涉時的政治籌碼，另一方面他讓梅克林格通過迴廊，便可以使帝國在迴廊方向的出入口，呈現毫無戰力的空白狀態，如此一來他們便可以入侵、攪亂帝國本土，乃至於有其他更進一步的行動，就算他們沒有這個意圖，也勢必可以獲得行動上的自由。
無論如何，再繼續現在的正面戰鬥已經沒有意義了。一旦海尼森為梅克林格所奪，那麼羅嚴塔爾將被孤立在虛空中，而且在不久的將來，勢必會被迫採取二面作戰。 ※ ※ ※ 「真不愧是一代名將，一面作戰，一面後退，還能維持絲毫不紊亂的陣形，這麼完美的例子，連戰術教科書裡面都沒有記載。」瓦列注視著螢幕上逐漸遠去的光點，然後讚歎地說道。而米達麥亞則沉默不語，因為這種本事對他來說已經不需要再加以言語化，他早已有所體認了。此時的他，眉頭緊緊地皺著，在心裡作出了一尖銳且沉重的決定，那就是今年之內一定要了結這場戰亂。如果過了這個年頭的話，很可能會發起暴動，而且目前困守在伊謝爾倫要塞的人不曉得將會採取什麼動作。所以趁著危險和混亂還沒有大量成熟孵化以前，應該要及早將孕育的卵全部擊碎。
不過，米達麥亞所謂的了結，指的是討伐密友的軍事行動。而帝國軍所有的將帥們，也都深知羅嚴塔爾不是一個會向人求饒的男子，所以當米達麥亞從僚友的臉上，看出近似亂流的感情起伏時，他毅然決然地下達一道指令：
「全軍以最大戰速，在羅嚴塔爾回到海尼森之前，加以逮捕。」米達麥亞的聲音和表情，將僚友們的議論給堵住了。 [ 第六章 叛逆是英雄的特權 ] [ 第八章 因劍而亡 ] |
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