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第十章 另一個序章 Ⅰ ……以最後決戰場的星域名稱來命名，這一連串的戰鬥被稱為「亞姆立札會戰」，自由行星同盟軍幾乎全軍覆沒。結局可想而知，在銀河帝國使用戰略性後撤時，同盟一時所佔據的二○○余個邊境恆星系，也都悉數放棄，現在，他們只保住了伊謝爾倫要塞。 同盟軍動員的兵力超過三○○○萬人，經過伊謝爾倫回到祖國的人只有一○○○萬不到，未生還比率達七成以上，淒慘之至！ 此次敗北，對自由行星同盟的政治、經濟、社會、軍事等各方面影響深遠！計算損失的經費和今後將付出的遺族撫恤金和年俸時，財政當局不禁臉色大變！ 另一方面，對這次政府及軍部毫無勝算的遠征作戰，軍人遺族和反戰派，無不大加撻伐！痛失夫婿愛兒的市民們，悲憤填胸，強烈地責難政府和軍部的無能。 「雖然消耗了大量的生命和金錢，但仍有一些地方是值得尊敬的啊！千萬不可陷入盲目的厭戰主義中！」 主戰派當中，仍有人這樣強辯著。 「金錢比人命值得尊重的地方在哪裡？是權力者的護身符？還是軍人的野心？二○○○萬名官兵的鮮血憑白流逝，還有數倍於二○○○萬的遺族，他們的眼淚因何而流，這些難道就不值得尊重了？」 被這麼一問，大家都悄然默不作聲了。除了部分喪盡天良的人之外，誰都不能置身事外，因此，大家都覺得坐立難安。 同盟的最高評議會委員，全體提出辭呈。 主戰派的聲望急轉直下，相對的，反戰派的地位則大大提升．對遠征案投下反對票的三位評議委員，他們的意見大受讚揚，因而被挽留，在第二年的選舉前，國防委員長特留尼西特暫時掌握政權。 在自宅的書房中，特留尼西特舉杯慶賀自己的先見之明，在他的頭銜上摒除「暫時」二字，當在為時不遠了。 軍部方面，統合作戰本部長席特列元帥和宇宙艦隊司令長官羅波斯元帥也雙雙辭職。有人說，羅波斯終於以自己的失敗，把競爭對手席特列給拉下台了。 英勇奮戰陣亡的兩位艦隊司令官——伍蘭夫中將和波羅汀中將，連晉二個階級，受封為元帥。同盟軍當中，並沒有一級上將的階級，上將之上就是元帥。 格林希爾上將遷調為國防委員會事務總局的調查部長，從對帝國軍事行動的第一線上退下來。 卡介倫少將也左遷為國內第十四補給基地司令官，離開了首都海尼森。亞姆立札會戰中補給失敗一事，必須有人出面頂罪，這成為他左遷的原因。他留下家人在首都，遠赴五○○○光年外的任地就職，妻子則帶著二個年幼的女兒寄身娘家。 霍克准將療養康復之後，奉命編入預備役，可看得出來他已與自己的野心無緣了。 於是，同盟軍的首腦部留下了大量的空缺，需要的人手要多少才夠呢？ 登上統合作戰本部長寶座，由中將晉升為上將的是原第一艦隊司令官——庫布斯裡。 亞斯提會戰和亞姆立札會戰，他都沒有參加。所以他不必負起戰敗的責任，他在擔任第一艦隊司令官負責首都警備與國內治安的任務期間，對由來已久的宇宙海盜組織的討伐工作和國內的安全維護工作，也都有優異的表現。 當年以優秀的成績自軍官學校畢業時，雖然大家都相信他終有一天定能爬上軍人所響往的顛峰，只是連他也萬萬沒有想到自己陞遷的速度竟這樣快。 繼庫布斯裡之後擔任第一艦隊司令官的是在亞斯提會戰中負傷療養至今的派特中將。 比克古則擔任了宇宙艦隊司令長官一職，當然，他也晉升為上將。老將能夠得到適合老將擔當的地位，這道人事命令一出，獲得軍部內外的一致好評！這是當然的！一向聲望頗高的比克古，如果得不到官兵的擁護和支持，只怕也不會被選上擔任宇宙艦隊司令長官了。 ※ ※ ※ 楊威利的待遇並沒有立刻被決定。 他所指揮的第十三艦隊官兵有七成以上生還了，生還比率相當高。但沒有人會指責他是躲在安全的地方逃過大難。第十三艦隊是在激戰的亂流中，支撐到最後才離開戰場的，可說是克盡全功了。 庫布斯裡希望楊能成為統合作戰本部的幕僚總監，比克古則早已聲明要楊擔任宇宙艦隊參謀長。 另一方面，第十三艦隊的官兵們，除了楊以外，他們並不希望任何人來接掌指揮權。誠如先寇布所說的，士兵們想要的是一位能力與運氣兼備的指揮官！因為這對他們而言，無疑是生存的一大保障。 在待遇尚未成定案之前，楊請了長假，到米特拉行星去。在海尼森的官捨裡，無數市民爭相要求謁見不敗的英雄，記者也跟進跟出地窮追不捨，電話更是吵個不停，根本沒有片刻安寧。 傳真機送來一封信，是憂國騎士團本部寫的「歌頌愛國的名將」，看到這樣一篇文章，楊不禁啞然矢笑，但當他看到一名戰死士兵的母親所送來的「你和殺人兇手是同夥的」一文時，頓時澆熄了他所有的情緒。 那位母親說得不錯，楊的心中十分明白。事實上，自己和殺人兇手只不過是五十步與百步之差而已，名譽和光榮都是那些默默無聞的士兵們的屍體上所造就出來的……。 尤里安不忍看著楊日漸消沉、酒量增加，因此，提議他去休假旅行。楊並非酒品不好的人，但若因情緒不好而酗酒，對身體實在有害無益。 由於尤里安的建議，楊多少有點自覺，他當下便答應了。在綠色的大自然中度過了三個禮拜，完全脫離了酒精的誘惑，當他回到首都之後，新的人事命令已在等候他了。 伊謝爾倫要塞司令官兼伊謝爾倫駐留機動艦隊司令官兼同盟軍最高幕僚會議議員。 這就是楊威利最新的身份。階級也晉升為上將。雖然二十幾歲的上將有前例可循，但在擔任將官期間，一年內連升三個階級則是破題兒的頭一遭。伊謝爾倫駐留機動艦隊為以前第十、第十三艦隊所合併而成，一般通稱為「楊艦隊」。 同盟軍對這位年輕的國家英雄盡可能的示好。不過，不管他們對他有多好，都與楊的本意不同。他心中真正想要的不是當官而是退隱，他寧願擁有一般平民的和平生活，也不要武人的地位和名譽。 總之，楊到伊謝爾倫赴任了，擔任國防的第一線總指揮。 在海尼森的生活結束之後，尤里安要怎麼辦呢？這個問題成為楊的一大顧慮。 他曾想過讓尤里安寄住在卡介倫夫人的娘家，但是尤里安卻不願離開他。 看到尤里安興致沖沖地準備要隨他一起去伊謝爾倫，楊猶豫良久，終於還是帶他一起走了。反正自己身邊總是得安排一位侍衛的，若由尤里安來擔任倒也樂得輕鬆，楊雖然不希望尤里安步上自己的後塵，但也不願撒手不管他。尤里安以兵長的身份置身軍中，並支領一份嶄水。 當然，跟隨楊一同前往伊謝爾倫要塞的不只尤里安一個。 還有副官菲列特利加·格林希爾，駐留機動艦隊副司令官費雪，以及要塞防禦指揮官先寇布。參謀長姆萊、副參謀長派特裡契夫，亞斯提會戰中曾輔佐過楊的拉歐，要塞第一和第二宇宙作戰隊長波布蘭和高尼夫，學弟亞典波羅，他是伊謝爾倫要塞的分艦隊司令官，其他還有從以前第十艦隊抽調出來的幕僚，「楊艦隊」也就得以陣容完備了。 楊認為可以拜託卡介倫來負責要塞事務方面的工作，之前也徵求過這位老友的意見，因而打算盡早促請軍部把他調過來。 然而，最令他擔心的是帝國軍的動向，萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆伯爵和受其功勳刺激而躍躍欲試的貴族出身的提督們，會不會趁同盟軍最脆弱的此時，發動侵略攻擊呢……？ ……所幸他的顧慮是多餘的，銀河帝國內部發生了一件不尋常的大事，因而無暇對外征討。 那是皇帝佛瑞德李希四世的突然猝逝！ Ⅱ 在亞姆立札會戰中告捷歸來的萊因哈特，料不到歡迎他的竟是插在帝國首都奧丁地表上的弔喪旗海。 皇帝駕崩了！ 死於急性的心臟病。造成他猝死的原因，除了沉緬於酒色及調理不當之外，似乎與高登巴姆皇家的血統也有很大的關係，他死得太突然了。 「皇帝死了？」 萊因哈特環顧著表情呆若木雞的諸將，內心深處有種說不出的感覺，喃喃念道。 「心臟疾病……自然死的嗎？對那個人來說未免太便宜他了！」 如果他再多活上五年，不！三年就夠了！萊因哈特將會讓他為自己所犯下的罪惡而死無葬身之地！ 視線投向吉爾菲艾斯時，他的眼眸也露出共通的神情——也許他沒有萊因哈特那麼激動，也許他的感觸比萊因哈特還要深！十年前，將美麗優雅的安妮羅傑自他們身邊奪去的男人，終於死了！ 「閣下！」 一聲冷靜的叫喚，將萊因哈特拉回現實，定神一看才知是奧貝斯坦。 「皇帝還沒指定繼承人就死了！」 在眾目睽睽之下，他公然省略敬語的說詞，除了萊因哈特和吉爾菲艾斯，其他諸將莫不相顧失色！ 「有什麼好驚訝的？」頭髮半白的參謀，假眼的無機光芒掃射過眼前的同僚。「我們要效忠的人是羅嚴克拉姆帝國元帥，對皇帝使用敬語做什麼？」 說畢，他轉向萊因哈特。 「閣下！皇帝尚未指定繼承人就死了，將來皇帝的三個孫子勢必會為爭奪王位而發生鬥爭。不論現在決定由誰繼承，都只是暫時的。遲早會以流血收場……」 年輕的帝國元帥露出銳利而冷酷的野心家表情，點頭同意。 「三者當中選擇任何一個，都與我的命運息息相關，然而，三方之中會向我伸出友好之手的是哪一方呢？奧貝斯坦，我想聽聽你的看法！」 「恐怕是立典拉德侯爵了。其他兩人都擁有固定的武力，只有立典拉德沒有，他一定很渴望能得到閣下武力的支持！」 「的確！」 萊因哈特綻放出燦爛的笑容，這種笑和他平時對吉爾菲艾斯的笑是不同的。 「那麼！可就要以很高的價錢賣給他了！」 ※ ※ ※ 一般咸認皇帝的猝死定會使羅嚴克拉姆伯爵萊因哈特的地位產生動搖。 但結果完全相反，因為兼任帝國宰相的國務尚書立典拉德侯爵有心想扶植五歲的皇孫艾爾威·由謝夫繼承皇位。 由於這個孩子是先帝佛瑞德李希四世的直系繼承人，因此，由他即位並無不妥之處。不過，他還大小了，又沒有強而有力的親戚支持，處境相當不利。 在這種情形下，布朗胥百克公爵夫妻的女兒——十六歲的伊莉莎白，或立典亥姆侯爵夫妻的女兒——十四歲的莎比娜，以父親的財勢和權勢作後盾，登基成為女皇，是順理成章的事，在此之前，也有史例可查。如果這麼做，年幼女皇的父親就是輔佐攝政王了。 布朗胥百克公爵或立典亥姆侯爵都是信心和野心獨具的人，他們預估事態的進展情況，為了實現心中的企圖，經常進出宮廷作非正式的拜訪。 尤其，家有年輕獨身子弟的大貴族，更成為他們的首要拉攏目標。如果，你能支持我的女兒登基女皇之位，那麼，你的兒子將來便有希望成為新女皇的夫婿了。 事實上，若真的按照口頭約束去做的話，那麼，皇帝的兩個孫女只怕將會同時擁有十幾個丈夫了！即使少女們已有意中人，可想而知，她們的意見也將會被抹殺。 不過，掌管國璽和詔書的國務尚書——立典拉德侯爵，並無意將帝國拱手讓給勢力強大的外戚，成為他們的囊中之物。 他關心帝國的前途，而且更珍惜自己的地位與權力。他已決定擁立已故佛瑞德李希四世的嫡孫——艾爾威·由謝夫，但是考慮到強大的反對勢力，他也須先行鞏固自己的陣腳。至少要有個強大而又容易駕馭的走狗才行。 幾經深思熟慮，立典拉德侯爵心中有了一個人選。這個人雖不見得會聽話，反而可能是個極端危險的人物，但是，他的強勢卻是無人敢輕忽的……。 因此，羅嚴克拉姆伯爵萊因哈特便在立典拉德的提拔下，由伯爵晉升為侯爵，並受命為帝國宇宙艦隊司令長官，立典拉德自己也由侯爵晉升為公爵。 當艾爾威·由謝夫即位的消息發佈之後，以布朗胥百克公爵為首的門閥貴族由驚愕轉為失望，最後更是大發雷霆！ 但是，立典拉德和萊因哈特在互惠互利的動機下，聯手扶植的中樞政權，竟出乎意料的堅固強大。他們之中的一方具有武力及平民階層的基礎，另一方則具有國政權限及在宮廷內部的影響力，他們兩人無所不用其極地利用新皇帝的權威，以鞏固自身的地位和權力。 艾爾威·由謝夫二世的即位典禮舉行之時，二名分別代表文官和武官的重臣向著尚在奶媽懷中的幼兒皇帝宣誓效忠，文官代表是擔任攝政大臣的立典拉德公爵，武官代表是萊因哈特帝國元帥。齊聚一堂的貴族、官僚、武將，儘管對兩人所組成的新體制頗感不滿，但也莫可奈何。 被這個新體制拒之門外的門閥貴族，無不恨得咬牙切齒！布朗胥百克和立典亥姆兩人，由對新體制的憎惡，原本對立的他們轉而同聲同氣。 先帝佛瑞德李希四世逝世後，立典拉德這個老廢物，也應該結束自己的任務，老老實實的自行引退才是。羅嚴克拉姆又是什麼東西？雖然是個功勳無數的武官，但也不過是從家貪如洗的下級貴族家庭出生的窮小子，他利用皇帝對姐姐的寵愛，作為自己飛黃騰達的踏腳石，更進而做出以下犯上的勾當，好一群狼狽為奸的亂臣賊子！……斗閥貴族由私仇轉為公恨，無不蠢蠢欲動冀望顛覆新體制。 由於環伺四周的敵對勢力非同小可，因此，剛成立的立典拉德——羅嚴克拉姆軸心，必須要固若金湯不可！ 晉升為羅嚴克拉姆侯爵的萊因哈特，一舉將齊格飛·吉爾菲艾斯提升為一級上將，並任命他擔任宇宙艦隊副司令長官。 對於這道人事命令，立典拉德大表贊同。他想藉此賣個人情給吉爾菲艾斯。 ※ ※ ※ 憂心忡忡的是奧貝斯坦。他晉升為中將，兼任宇宙艦隊總參謀長與羅嚴克拉姆元帥府的事務長。有一天，他謁見萊因哈特，並直言不諱。 「不管是青梅竹馬的好友也好，才幹獨具的副將也罷，兩者合而為一是很危險的。我認為根本沒有必要安插副司令長官這個職位，應該把吉爾菲艾斯提督和米達麥亞、羅嚴塔爾等提督置於同等的地位才是！」 「奧貝斯坦！多言無益！我已經決定了！」 年輕的帝國宇宙艦隊司令長官，以一句不耐煩的應答，封住了參謀長的嘴。他雖然對奧貝斯坦的機智頗為讚許，但並不把他當成推心置腹的對象。 皇帝死後，格裡華德伯爵夫人安妮羅傑離開了宮廷，移居至萊因哈特特別為她及自己準備好的史瓦齊別館。特意到宮中迎接姐姐到來的萊因哈特，當見到安妮羅傑時單膝跪地，像個少年般以充滿感情的口吻道：「姐姐！請你原諒我！我讓你等了我十年！我再也不讓姐姐吃苦了！從今以後，我要讓姐姐過著幸福的生活！」 這些話在萊因哈特口中說來，雖是那麼平凡無奇，但卻句句出自肺腑。 「萊因哈特……」 安妮羅傑扶起弟弟，抱著他喜極而泣。 站在後面的吉爾菲艾斯也忍不住熱淚盈眶。 但是，萊因哈特卻還具有一份不願讓姐姐知道的野心。 當他知道布朗胥百克和立典亥姆秘密結盟之後，心中不禁暗暗歡喜。 一旦東窗事發，罪證確鑿，他便可以以背叛新帝的罪名將他們處死，並藉機大舉掃蕩門閥貴族的勢力。只待佛瑞德李希四世的這兩個大貴族外戚消滅之後，其餘的人就不得不對萊因哈特的霸權俯首稱臣了！屆時，再撕毀與立典拉德公爵所訂定的盟約。老狐狸！你趁現在好好去慶祝自己身居極位吧！ 與此相對的，立典拉德也不打算與萊因哈特維持長遠的關係。他正等待著抓住布朗胥百克和立典亥姆謀反的把柄，這點與萊因哈特的想法是一致的。只要他們有任何不軌的舉動，到時他就可以利用萊因哈特的兵力鎮壓，一旦消滅了這些反對勢力，萊因哈特這頭號危險人物也就失去利用的價值了。 齊格飛·吉爾菲艾斯按照萊因哈特的意思，針對布朗胥百克和立典亥姆隨時可能發動的門閥貴族聯合武裝叛亂，正陸續地進行作戰的準備工作。 他察覺到奧貝斯坦冰冷的視線時常落在自己身上，但為了不在與萊因哈特和安妮羅傑美好的情誼間劃下裂痕，因此，他並不想把奧貝斯坦之事放在心上。 除了認真執行任務之外，吉爾菲艾斯還能比以前有更多的機會與安妮羅傑見面，他的生活過得充實而幸福，若是能夠永遠這樣就好了……。 Ⅲ 帝國與同盟雙方的陣營，新的體制逐漸形成，雖然前進的路上並不十分順利，但是雙方都在邁向未來的努力中，投注了相當的心血。 費沙自治領的自治領主魯賓斯基坐在自宅深處的一個房間裡。 這是一個沒有窗戶的房間，牆壁以厚重的鉛塊圍成，是一個不為外人所知的密室。 按下操作台上粉紅色的按鈕，通訊裝置啟動了。很難以肉眼來識別，因為房間中的通訊裝置將魯賓斯基的音波轉成超光速通訊的特殊波調，再傳送出去，其間超越了數千光年的宇宙空間。 「是我！請回答！」 從明確的語言形式可看出這是極其機密的定期通訊。 「我，是哪一個我？」 從宇宙彼方傳來的回答，竟是這般傲慢無禮。 「費沙的自治領主魯賓斯基！總大主教閣下近來可好？」 魯賓斯基的態度謙卑之至。 「有什麼好的？……我們地球現在尚未恢復正當的地位，除非地球能回復到過去光輝的歲月，廣受全人類的崇仰，只有到那個時候，我的心情才會好起來！」 在思考的同時，魯賓斯基深深地吁了一口氣。 地球。 這顆在三○○○光年以外的虛空中飄浮著的邊境行星，其一幅幅的情景在魯賓斯基的腦海裡鮮明地浮現出來。 在人類爭相奪取、徹底破壞、捨棄不顧過後，這顆行星上滿目皆是衰老、荒廢、疲乏、貧困的景象，只留下沙漠、巖山、疏林的零星遣跡；被污染而失去肥壤的士地上，只有少數的人們還依賴著它生活；光榮的殘渣，以及沉澱了的怨念；魯道夫最為唾棄的無用行星；沒有未來、只有過去的太陽系第三行星……。 但是，這個被人遺忘了的行星，正是費沙的秘密支配者。當年創立費沙自治領的巨商，同時也是費沙第一任領主的雷歐波特·拉普的資金便是來源於這個人類的發祥地，舉世公認最為貧困的地球。 「在長達八○○年的期間中，地球一直被誤解了，可是，洗刷屈辱的日子就要來臨了！地球才是人類的搖籃，理應是支配全宇宙的中心所在！那些捨棄母星而去、忘恩負義的人類，再過兩、三年就會回心轉意了！」 「有這麼快嗎？」 「你懷疑嗎？費沙的自治領主！」 陰氣沉沉的笑聲劃破寂靜的空間，這位被稱作總大主教、身兼政教合一的地球統治者，其笑聲令魯賓斯基心膽俱寒，全身毛髮悚然。 「有時歷史的洪流是會急劇改變的，我們一直留意著宇宙發生的事。尤其銀河帝國和自由行星同盟兩大陣營，它們在不斷地收縮權力和武力的同時，再加上新的民眾毫無間斷地湧入，原本潛伏在兩大陣營內的回歸地球精神運動，已由地下活動發展到地面上了。其組織化與資金調度的事就交給你們費沙人去辦了，你們可別壞了大事！」 「這是當然的！」 「我們偉大的先祖們，正因為如此才選擇了費沙行星，將忠實的人送往地球，並積累財富。在兵力上，地球仍不是帝國和同盟的對手，費沙因著特殊的地理位置，以經濟力支配世俗面，我們地球則以信仰支配精神面，……不需撩起戰火，宇宙便能乖乖地納入地球的掌心！為實現這個遠大的計劃，已經過了數個世紀，先人的睿智，到了我們這一代，終於開花結果了……」 說到這裡，總大主教的語調突然一變，顯得尖銳起來。 「魯賓斯基！」 「呵……？」 「你可不要背叛我！」 如果有任何一個認識費沙自治領主的人在場的話，對他那副冷汗直沁的樣子，一定會看得目瞪口呆。 「這種……這種事，我連想也不敢想……」 「你既有才幹，又有霸氣……我警告你，不要受人惡意誘惑所收買，曼夫瑞二世——還有在你之前的自治領主是怎麼死的，你應該還記得很清楚吧？」 銀河帝國皇帝曼夫瑞二世抱持著帝國與同盟和平共存的理想，並一直朝著這個方向在努力。而在魯賓斯基之前的自治領主瓦倫戈夫，不願聽任地球的控制，想要自主行動。這兩個人的表現都對地球造成了威脅。 「我能當上自治領主，完全仰賴總大主教您的支持，我是不會忘恩負義的！」 「不會就好！你要好自為之，保持過去的良好表現！」 ……定期通訊之後，魯賓斯基步出房間，站在大理石地板上，抬頭仰望星空，看不到地球實在太好了！從異次元回到現實的安全感，使他又回復了平常傲視群倫的自信表情。 如果費沙只是費沙人的費沙就好了！那麼，他就可以成為銀河系宇宙的實質支配者了，但可悲的是，現實往往不盡人意！ 對於那些一心一意想將歷史回流到八○○年前，再度使地球成為群星之首的偏激份子而言，他只不過是一個僕人罷了！ 但是，未來會永遠如此嗎？在宇宙中可沒有任何事是亙古不變的。 「誰能贏得最後的勝利呢？是帝國？是同盟？還是地球？……」 喃喃自語的魯賓斯基，嘴角突然呈現詭異的微笑。 「可能會是我呢……」 Ⅳ 「與門閥貴族一決雌雄看來是無可避免的了，或許會演變成使帝國一分為二的戰爭吧？」 吉爾菲艾斯對萊因哈特所說的話點頭表示贊同。 「我與米達麥亞、羅嚴塔爾等提督商量過了，他們也有相同的想法，認為有進行作戰定案的必要，只是，有一件事令我非常擔心……」 「萬一叛亂軍趁勢出兵……」 「正是。」 當帝國國內分裂為立典拉德——羅嚴克拉姆軸心與布朗胥百克——立典亥姆陣營，當這兩大勢力陷入內亂狀態時，同盟軍會不會乘隙發動侵略戰爭呢？對此，在針對門閥貴族的作戰定案及執行都信心頗具的吉爾菲艾斯，也不禁感到不安起來。 金髮的年輕人對紅髮的好友輕輕笑道：「不必多慮！吉爾菲艾斯！我自有打算。儘管楊威利用兵有多厲害，我也有辦法讓他無法踏出伊謝爾倫半步！」 「什麼方法？……」 「就是……」 水藍色的眼眸閃閃生輝，萊因哈特開始了他的說明……。 Ⅴ 「好誘人哪！」 紅茶還未送到手邊，不知在思考什麼的楊突然喃喃說道。 放下手中的杯子，尤里安瞪大了眼睛對他看個不停，在感受到一種奇怪的氣氛後，便不發一語地靜下來。 立典拉德——羅嚴克拉姆軸心的迅速成立，使帝國的政情步入小康階段，但是卻不可能長此以往安定的發展下去。布朗胥白克——立典亥姆陣營擁兵自重，不久必會起而發難，帝國即將爆發分裂的內戰了！ 這時，如果巧妙地介入這場情勢的演變——舉例而言，聯合布朗胥百克挾擊萊因哈特，再回頭攻擊布朗胥百克，最後將銀河帝國一舉消滅……。 又或者教唆布朗胥百克，使其與萊因哈特分庭對峙，待兩軍都疲憊不堪時，再出兵予以迎頭痛擊……，楊對自己感到厭惡，因為他在用兵方面的頭腦竟是如此自負！楊剛剛喃喃自語時說的「好誘人哪！」就是指這件事。 如果自己是獨裁者，必定會這麼做。但是，他只是民主國家的一介軍人而已，行動難免受到限制。一旦超越了這個限制，他將變成魯道夫的後繼者了……。 尤里安把冷卻了的紅茶再熱一次，端到桌子上放著，楊這才注意到，他對尤里安說了聲：「噢！謝謝！」 「在想什麼呢？」 被少年這突如其來的一問，年輕的上將臉上不禁露出孩子般羞澀的表情。 「不可以跟別人說哦！真是……當人類只想到要追求勝利的時候，就會變得極其卑劣！」 「……」 「對了！先寇布不是教你射擊嗎？練到什麼程度了？」 「准將說我很有天份呢！」 「喔？那真是太好了！」 「司令官也來練習吧！好不好？」 楊笑了起來。 「我沒這個才能，也提不起勁兒來！現在可能是同盟軍中最差勁的一個了！」 「那麼，你要如何確保自身的安全呢？」 「尤里安，你要明白，有些事情不是單靠武力就可以解決的。你說吧，如果我帶槍自衛，會射得中敵人嗎？」 「……大概不會！」 楊哈哈大笑，用力的摸了摸少年的頭。 「就是嘛！所以何必多此一舉？不過我目前正在思索，最好別讓自己走入那種窘境。」 「我明白了，那麼……我會負責保護你的！」 「拜託你了！」 楊笑了笑，手中握著紅茶杯子。 尤里安看著年輕的司令官，心中想道：「這個人只比我大十五歲，十五年之後，我能夠達到這個人的水準嗎？」 少年的思緒似乎飄得好遠好遠。 ※ ※ ※ 在重疊交錯的幻想中，宇宙旋轉了起來。 宇宙歷七九六年，帝國歷四八七年，不論是萊因哈特或楊威利，仍無法預知自己明日的命運。 |
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