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第二十六章 第二個任務
"你不是說你已經找到蛋裡的線索了嗎？"荷米恩生氣地說。
"小聲點，我是說我需要再研究一下。"哈利也生氣了。
這節課是魔法練習。弗利威克教授給每個學生發了一個坐墊，訓練他們躲閃飛來物體的技術。可整節課都被學生們用來說閒話了。
"為什麼莫迪要監視史納皮呢？"羅恩問道。
"我不知道是否丹伯多真的交待莫迪這麼做，莫迪說校長讓史納皮留下來是為了給他第二個機會。"哈利說。
"什麼？也許莫迪以為史納皮把你列入火杯名單了。"
"羅恩，"荷米恩懷疑地搖著頭說，"我們原來以為史納皮想殺了哈利，可到頭來反而救了他。"
史納皮倒是真的救過他一次。可問題在於他厭惡哈利，只要一有機會，他就會扣哈利的分，懲罰他，或者去建議把他開除出校。
"我相信莫迪說的。"荷米思說，"校長又不是笨蛋，他信任哈格力和露平。事實證明他這麼做是對的，既然如此，為什麼不能說他對史納皮的信任也是對的呢？"
"那為什麼這些人搜他辦公室呢？"羅恩反駁道。
"你只不過想說明史納皮在搞鬼。"荷米恩說。
"我想知道史納皮在他的第一次機會裡幹了什麼，以至他現在有第二次機會。"羅恩又說，把坐墊飛起來，差點落在荷米恩的頭上。
為了讓西裡斯知道霍格瓦徹發生的一切，哈利給他寫了一封信，告訴他莫迪和史納皮的對話，克勞斯半夜潛進史納皮的辦公室。然後他把信繫在那只灰色貓頭鷹腳上，讓它送去了。
現在，哈利發現越來越難集中精神學習了。他的目光老是被窗外的景色吸引。眨眼間，離二月二十四日只剩一個星期了，然後只剩五天，四天，三天……
當只剩下兩天時，那只貓頭鷹回來了，腳上同樣繫著一張紙。
哈利解下來，只見西裡斯在上面寫著：再給我送些霍格瓦徹的下週末活動資料。
哈利把資料寫在那張紙的空白處，繫好後，看著貓頭鷹飛馳而去。
"他為什麼想知道那些資料呢？"羅恩問道。
"我也不知道。"哈利說，"好了，上課吧。"
哈格力又重新教他們了。顯然，他對獨角獸的認識比對精靈的還要多，今天他捉到了兩只全身金黃的小獨角獸。
"到它們兩歲時，全身就會變成銀白色，然後就會長出四隻角，現在，孩子們，過來摸摸它們吧，小獨角獸很容易相信別人，別怕，過來吧……對，給它一塊方糖。"
哈利走過去，摸了一下獨角獸。
"有點緊張是嗎？"哈格力問道。
"是的，有一點兒。"哈利說。
"我之前很擔心你的，但我現在知道你都能應付過來。所以我對你很放心。怎麼樣，你已經找到那只蛋的線索了，是嗎？"
哈利搖搖頭。心裡馬上想起自己還不知道如何在水底裡呼吸的事。他發愁了。哈利抬頭望著哈格力，心想也許他知道該怎麼辦。
"你會贏的，"哈格力拍著哈利的肩膀說，"我能感覺到。"
看著哈格力一臉自信的笑，哈利實在不忍心去碰碎它。他只好勉強地笑了笑。
要開始第二個任務的前夕，哈利覺得他簡直是陷入了一場惡夢。他想即使真的有奇跡出現，一夜之間讓他找到能使他在水底呼吸的咒語，他還得花時間去背熟它。怎麼辦呢？哈利開始後悔上課不專心了，說不定老師曾經講過這麼一條咒語呢。
三個夥伴在圖書館裡一頁一頁查找咒語。凡是有關水的咒語都不被放過。可是翻來翻去，最終還是沒有找到是有用的一條。
"哈利，明天儘管去湖裡吧，把頭伸進水裡，對著人魚大聲喊，叫他們把偷去的東西吐出來。這是最好的辦法了。"羅恩說。
"你在胡說八道些什麼？一定有這麼一條咒語的。"荷米恩生氣地說。
"也許你應該變成金魚或青蛙。這樣問題不就解決了嗎？"羅恩又說。
"沒有用的。"荷米恩說。
忽然，書架後面伸出兩個頭，是弗來德和喬治。
"你倆在這幹嗎？"羅恩問道。
"找你們啊，"喬治說，"麥康娜教授想見你，羅恩，還有你，荷米恩。"
"什麼事嗎？"
"我們也不清楚。"
"那好吧，哈利，我們回頭在大房間見。"荷米恩和羅恩出去了。他們看起來都有些緊張。
八點，哈利抱著一撂書回到大房間。繼續查找，到十點鐘時，所有的書都翻完了，可是羅恩和荷米恩還沒回來，此時哈利心裡亂成一團。他又被上隱身衣，重新回到圖書館，在書架上找著關於著名巫師以及魔法發明的書，一邊找一邊看表。時間滴滴答答地過去，一點鐘，兩點鐘……
、迷糊中哈利被搖醒了，原來他還在圖書館裡，他的隱身衣在他睡覺時滑下來，而一旁多比正在搖他，"哈利，快點，第二個任務十分鐘後就開始了。"
"十、十分鐘？"哈利沙啞地說。他看一眼手錶，上面指著九點五十分。
"哈利﹒波特，你要和另一個優勝者一起到湖底下去。"
"太晚了，多比，我不去了，我不知道該如何在……"
"哈利﹒波特必須去。"小精靈說，"多比知道你沒找到咒語，所以我幫你找到了。"
"什麼？可是你不知道第二個任務是什麼。"
"多比知道，哈利要去湖底找羅恩。"
"找什麼？"
"你認識羅恩，羅恩就是給多比套頭毛衣的人。"
"什麼？他們抓走了羅恩？"
"你最想念的東西。"多比說。
"我該怎麼辦？"
"把這個吃下去，它可以使你在水底下呼吸。"多比說著從口袋裡拿出一個紅綠色、粘乎乎的小球，"下水後就把它吃了。"
"這是什麼？"
"是幫你在水底下呼吸的東西。"多比說。
"你肯定它能行嗎？"
"非常肯定，先生，再見吧，先生，我將會在廚房裡等你。"
哈利告別了多比，馬上朝湖邊方向跑去。當他來到湖邊上，發現那裡坐滿了人。塞德裡克，芙璐和克倫正坐在裁判旁邊。
"我來了。"哈利終於跑到裁判前面，上氣不接下氣地說。
"你去哪了？比賽就要開始了。"裁判不滿地說。
哈利看見伯希。威斯裡也坐在裁判席上，他是來代替克勞斯先生的。
所有的參賽者都站成一排，巴格蒙在選手中轉了一圈後回到裁判席，隨著他一聲哨響，哈利馬上脫掉鞋襪，掏出小球塞入嘴裡，走進水中。一陣刺骨的寒冷從腳底傳遍全身。哈利渾身起了疙瘩，他強忍著寒冷繼續向水中走去。岸上傳來一陣笑聲，觀眾們在笑哈利不像其他參賽者一樣用魔法入水。笑聲，喝倒彩聲灌滿了他耳朵。
突然，哈利感到頭好像被一塊枕頭托了起來，肺部彷彿被挖空了，脖子兩旁一陣錐心的痛。他用手∼摸，發現耳朵下邊裂開了兩條縫，慢慢地從裡邊長出了魚鰭。他不由自主地在水裡找起來，奇怪，水現在一點也不冷了。哈利放膽呼吸了一下，水居然順利從魚腮裡流過來。
水底很靜，哈利只能看到周圍十尺的地方，除了游來游去的水魚之外，哈利看不到其他人的蹤影。突然，他感到腳被東西纏住了，哈利回頭一看，原來是顆巨大的雜草。他極力掙脫然後游走了。
"進行得怎麼樣？"
哈利向四周看了看，發現米特就在前面。
"米特。"哈利喊道，可是除了嘴裡冒出泡泡以外，他什麼聲音也發不出來。
"我不會跟你一塊游到那去的，那些雜草太令人討厭。"
哈利只好自個兒游了大概二十分鐘。忽然，他聽到遠處有人在唱歌。他游過去，看到一塊巨石上，坐著一群人魚。它們拿著矛在捕捉大鳥賊。當他游過那塊石頭時，趁機打量了他們一下。這些人魚的身體都是灰色的，頭髮墨綠，眼睛則呈黃色，就像他們的爛牙一樣，它們一看見哈利游過來，全都不懷好意地瞪著他，還有的人魚特意從洞穴裡出來看個究竟。
哈利繼續前行，忽然，一幅神奇的景像出現在他面前，在一片草地上有一幢房子，房子前同樣有一群人魚，它們正圍著一座雕像唱歌，而雕像的下邊，則綁著四個人。
羅恩被綁在荷米恩和卓。陳中間，另外還有一個女孩，看上去不超過八歲。她那濃密的銀頭髮使哈利一下子就斷定這是芙璐。迪來高的妹妹，四個人似乎都睡著了，嘴裡不斷吐著泡。哈利游到雕像前想要解開羅恩身上的繩子。但那用雜草擰成的繩又粗又堅韌，哈利看了看周圍的人魚，他游到一個長鬍子的人魚面前向他借矛。
"不行，我們不會幫你的。"他用沙啞的聲音生硬地說。
哈利只好在草叢裡找些鋒利的東西。終於被他找到塊有稜角的石頭。他馬上朝羅恩游過去，用石頭割開繩子，拉著他游到水面上。哈利浮出水面朝四周看了看，還是不見其他參賽者的蹤影。來不及多想，他又游回去救荷米恩。當他正要用石頭把繩割開時，那些人魚馬上圍過來搖著頭說："你已拿走了你的東西，其他的留下。"
"不行！"哈利生氣地說，但是吐出的只有幾個氣泡。
"你的任務是救你自己的朋友，把其他的留下。"
"不，她也是我的朋友，我不要他們死去。"哈利嘴裡吐出一串氣泡。
早的頭搭在荷米恩的肩膀上，她的臉此時已發青了。哈利想看看表，卻發現它停了。根據那首歌，過了一個小時，就什麼都不復存在。他心裡急得要命，為什麼其他參賽者還不出現呢？
就在這時，人魚們興奮地叫起來，只見頭頂上有氣泡冒出來，哈利定晴一看，是塞德裡克。
"迷路了。"塞德裡克的嘴嚼著說，接著，克倫也來了。他們兩人救走了荷米恩和卓。陳。
"現在怎麼辦？"哈利絕望地想。芙璐還不來，那小女孩可就危險了，他又拿起那塊石頭，但人魚們已經知道他想幹什麼，都圍過來搖頭。
哈利拿出魔杖說："讓開。"
人魚們似乎有點害怕，紛紛退下去。哈利趕緊割掉繩把那小女孩解下來，再把她綁在自己腰裡，然後拚命地往上游。人魚們也跟著他，哈利心裡很害怕，它們會把他拖下去嗎？它們會吃人嗎？他的腿不停地游動，兩只肩膀由於托著羅恩，漸漸地痛起來了。越往上，他就游得越辛苦。脖子開始痛了，他感到口、鼻子全都被難受，身體又感到刺骨的冰冷。堅持，堅持，就快到水面了。哈利腦海一片空白，只頑強地朝著光明游上去。
終於，他的頭露出了水面。岸上的人都歡呼起來。比時，羅思和那個小女孩睜開了眼睛。小女孩一臉的迷惑，而羅恩則吐出一大灘水，他對哈利說："你為什麼把她也帶上來了？"
"英潞沒有來，我不能扔下她。"
他們兩個一起把她推上了岸。哈利看見克倫，塞德裡克和卓。
陳都披上毯子了，丹伯多和露得﹒巴格蒙站在那裡朝他微笑。芙璐則在歇斯底裡地喊著要重新到湖裡去。
"蓋布麗！蓋布麗！她還活著嗎？她還好嗎？"
"她很好。"哈利想告訴她，但他已經疲憊得一句話也說不出來了。
伯希扶起羅恩，丹伯多和巴格蒙拉起哈利；芙珊剛跑過去抱起她妹妹。
"你過來。"波姆弗雷夫人說。她把哈利拉到荷米恩和其他人跟前，用毯子緊緊地把他裹住，倒給他一杯魔幻劑讓他喝下去。
"有只水蟲在你頭上。"克倫對荷米恩說。
哈利知道克倫只想吸引荷米恩的注意力，提醒她是他救了她，但荷米恩只是不耐煩把水蟲彈開，繼續對哈利說，"你超了很多時間，難道你找了很久才找到我們嗎？"
"不是，我很快就找到你了……"
丹伯多正在和人魚首領——一個看上去很粗野的雌性人魚說話，他懂人魚的語言。最後，他轉過身對其他裁判說："評分前我們得先開個會。"
裁判們圍成一團。波姆弗雷夫人又把羅恩帶到哈利身邊同樣用毯子把他裹住。芙璐走到哈利跟前感激地說："你救了她，雖然她不是你的朋友。"她彎下身子吻了哈利的臉頰，然後轉向羅恩說，"還有你，你也幫了大忙。"她又吻了他。
"女士們，先生們，我們經過討論，已經給每一位參賽者評了分，現在由我宣佈他們的分數。"校長站起來說。
"芙璐。迪來高小姐雖然很好地利用了泡沫咒語，但在游向目標的過程遭到塞德裡克﹒迪格瑞的攻擊，最後沒能救出人質，我們給她二十五分。
塞德裡克﹒迪格瑞先生是第一個救出人質的人，雖然超了一分鐘時間。我們給他四十七分。
維特﹒克倫先生是第二個救出人質的，他得四十分。
哈利﹒波特先生是最後上岸的人。但是人魚首領告訴我們說他是第一個到達人質被綁地方的人，而且他的延遲是因為回去救其他人質，不僅僅為了他自己。所以，我們給他四十五分。"
荷米恩和羅恩歡呼起來，現在哈利拿了第二了。
"第三個任務將在六月二十四日的黃昏開始。"巴格蒙繼續說。
我們會提前一個月通知參賽者。謝謝你們的參與，再見。"
第二個任務結束了。波姆弗雷夫人忙著帶學生們回城堡換乾淨的衣服。哈利心想，結束了，他挺過來了，現在他不用再提心吊膽。
當哈利踏上城堡門前階梯時，他決定每天都給多比買一雙襪子。
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