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夜玫瑰--第四章 我開始適應了台北的新工作，還有新房子的生活。 以前念書時寫過一個程式，用來模擬市區的淹水過程，還滿合理的。 我將演算結果拿給主管看，他似乎很滿意。 「嗯，小柯，你做得不錯。」他拍拍我的肩膀。 由於我姓柯，而且志宏這名字也沒特別的意義， 因此當然被叫成「小柯」這種沒創意的名字。 同事們都叫我小柯。 有時想想，同事們真是愧對水利工程，因為志宏的諧音 - 滯洪， 可是重要的防洪工程措施 — 「滯洪池」呢。 滯洪池可蓄積洪水，降低洪峰流量、減少洪災。 看來我似乎是註定做水利工程的。 公司的辦公室在一棟大樓裡，巧合的是，也是七樓。 幸好沒人有練毛筆字的習慣，所以電梯也沒有故障的習慣。 辦公室的氣氛不錯，同事間的相處也很融洽，中午通常會一起吃飯。 所以我中午會跟同事吃飯，下班後則在外面買飯回去吃。 由於是工程顧問公司的關係，員工理所當然地男多女少，比例很懸殊。 不過男同事多數已婚，女同事全部未婚。 雖然女同事全部未婚，但經我觀察一番後，我覺得…… 嗯，這將是一個會讓我專心工作的環境，因為沒有使我分心的理由。 我比較不習慣的，是辦公室內的地板。 老闆好像有潔癖，除了希望辦公環境一塵不染外， 特別要求地板一定要打蠟。 地板總是又光又滑，如果我走得快一點的話，常常會差點滑倒。 後來我開始試著在地板上溜冰，就好多了。 每天早上，我大概八點半出門上班，在巷口買了早餐後，再搭捷運。 一進捷運站後，是不准飲食的，我只能帶早餐到公司吃。 辦公室內可以吃東西，但不可以丟裝過食物的塑膠袋。 所以我會在公司大樓外，迅速吃完早餐，再上樓上班。 這城市有許多遊戲規則，是我必須馬上學會，而且要習慣的。 就以倒垃圾來說，我得買專屬的垃圾袋裝垃圾，不然垃圾車不收。 垃圾車一天來兩次，第一次來時我還在睡覺；第二次來時我還沒下班。 我只能利用假日，出清一星期的垃圾存貨。 正所謂犧牲不到最後關頭，絕不輕言犧牲， 因此除非萬不得已，否則垃圾盡量丟在外面的垃圾桶。 一來可減少假日追垃圾車時，手上的垃圾袋數目； 二來可省點買垃圾袋的錢。 葉梅桂早上出門上班的時間，大約比我早五分鐘。 從起床後，她一直很安靜，動作也很從容，絕不會出現慌張的樣子。 偶爾與我在客廳交會時，也不發一語。 但她出門前一定會蹲下身子，摸摸小皮的頭： 「小皮，在家乖乖哦，姐姐很快就回來了。」 然後小皮會目送她出門。 比較起來，我上班前的氣氛就激烈多了。 還是那句話，犧牲不到最後關頭，絕不輕言犧牲， 所以不到最後關頭，我絕不輕言起床。 我大約八點20分起床，刷牙洗臉穿衣服後，就出門。 因為只有10分鐘的準備時間，所以總是特別匆忙。 我出門前，也會蹲下身子，摸摸小皮的頭： 『小皮乖，哥哥很快就回來了。』 不過小皮總會咬著我的褲管不放，我得跟牠拉扯幾秒鐘。 我下班回家時，大約晚上八點，這時葉梅桂通常會在客廳看電視。 不過自從修好她的馬桶後，她就不再煮麵給我吃了。 甚至連基本的寒暄都省了。 我有時候覺得我和她都不說話很奇怪，所以會主動說： 『我下班了，真是美好的一天啊。雖然我現在還沒吃飯。』 『我下班了，真是辛苦的一天啊。而且我現在還沒吃飯。』 她通常會回答： 「你有病。」 「你真的有病。」 然後我摸摸鼻子，她摸摸小皮，客廳又回復靜音狀態。 我和葉梅桂都不是多話的人，也很少有需要交談的理由。 但不交談不代表我們彼此漠不關心。 例如倒垃圾時，我一定會問她是否也有垃圾要倒？ 然後我再一起提到樓下追垃圾車。 而我下班回來時，陽台上的燈，也一定是亮的。 葉梅桂似乎很晚睡，我偶爾睡不著想起身看書時， 可以隱約從房間的門下方，發現客廳的燈亮著。 我本來以為她只是比我晚點睡而已，沒想到她這種「晚」，有些誇張。 昨晚睡覺時，睡夢中看見有人背對著我，唱趙傳的「勇敢一點」。 「我試著勇敢一點，妳卻不在我身邊……」歌詞好像是這樣。 他唱到一半，轉過身，竟然是我朋友的爺爺！ 我猛然驚醒，差點從床上滾下來。 然後我覺得口乾舌燥，開了燈、下了床，想到廚房倒杯水喝。 打開房門，客廳是亮著的。 我偏過頭一看，夜玫瑰正悄悄地在深夜綻放。 『這麼晚了，妳怎麼還沒睡？』我看了看牆上的鐘，兩點半了。 「因為還不到睡覺時間。」葉梅桂坐在客廳看書，頭並沒抬起。 『你明天還要上班，早點睡吧。』 「沒關係的。我習慣了。」 她翻過了一張書頁，繼續閱讀。 『明天再看吧。妳這麼晚睡，隔天又要上班，睡眠會不足的。』 我拿了杯水，坐在我的沙發。 「睡眠不足會怎樣呢？」 『睡眠不足會影響隔天的工作啊，工作會做不好。』 「工作只要不出錯就好，我並不想把它做好。」 『工作還是其次。最重要的是，妳會把身體搞壞。』 「哦，所以呢？」 『傻瓜，所以妳要好好愛惜自己的身體啊。快去睡吧。』 葉梅桂似乎愣了一下，終於抬起頭，視線離開了書本。 「你剛剛說什麼？」葉梅桂閤上書本，看著我。 『我說……啊，對不起。我不該罵妳傻瓜。』 「沒關係。我想請你再說一次。」 『傻瓜。』 「不是這個。我是指你剛剛說的那句話。」 『妳要好好愛惜自己的身體，早點睡吧。』 過了一會，她才嘆口氣，說：「謝謝你。」 『這有什麼好謝的？同住一個屋簷下，彼此關心是正常的啊。』 「以前我的朋友就不會這麼說。」 『喔？可能……可能她忘了說吧。』 葉梅桂笑了一下：「不管怎樣，謝謝你。」 『妳不必這麼客氣。』 「我不跟人客氣的。」 她伸手招了招小皮，小皮乖乖跳到她身邊的沙發，然後她抱住小皮： 「我已經很久很久，沒聽人這麼跟我說了。」 我仔細地看著葉梅桂，看著她說話時的眼神，和撫摸小皮時的手。 撫摸小皮時，她會將五指微張，只用手指撫摸，不用手掌。 從小皮的頭，一直到尾巴，只有一個方向，而且會不斷重複。 這不是一種愛憐或寵愛的撫摸動作，而是一種傾訴或溝通的語言。 換言之，小皮並非她的寵物； 而是她傾訴心事的對象。 我突然有種感覺，我似乎正在照鏡子，於是看見另一個我。 因為我以前，也是這麼撫摸我養過的狗。 『妳……妳還好吧？』 我不忍心看著葉梅桂不斷撫摸著小皮，於是開口問她。 「還好呀。怎麼了？」她終於停止撫摸小皮的動作。 『沒事。』我趕緊將話題轉回： 『妳還是不要太晚睡才好。』 葉梅桂，不，是夜玫瑰，又笑了。 「小皮果然沒看錯人。」 『怎麼說？』 「你來看房子那天，小皮就很喜歡你。不是嗎？」 『喔，這麼說的話，妳將房間租給我，只是因為小皮？』 「是呀。難道是因為你長得帥？」 『我長得帥嗎？』 「你想聽實話嗎？」 『不。我照過鏡子，所以有自知之明。』 「其實你長得……也還算勉為其難。」 『什麼意思？』 「勉強稱讚你也不太困難。」 『喂。』 「好。不提這個了。」葉梅桂笑了一下： 「在這裡的生活，你習慣了嗎？」 『嗯，我習慣了。』 「那就好。」她又想了一下，再問： 「那你習慣我了嗎？」 『習慣妳？我不太懂。』 「比方說，我的個性呀、脾氣呀等等。」 『妳的個性我還不太清楚，不過妳的脾氣都控制得很好。』 「哦，是嗎？」 『因為都一直保持在壞脾氣。』 「喂。」 『我開玩笑的。』 「你常開玩笑？」 『算吧。』 「那你說我漂亮也是開玩笑？」 『不。這是事實。』 「那我最漂亮的地方在哪？」 『就像天上同時有幾百顆星星在閃亮， 妳能一眼看出哪一顆星星最亮嗎？』 「這比喻你用過了。」 『就像地上同時有幾百隻螞蟻在走路， 妳能一眼看出哪一隻螞蟻最快嗎？』 「還有沒有？」 『就像路上同時有幾百個包子丟過來， 妳能一眼看出哪一個包子最香嗎？』 葉梅桂笑了一下，右手撥開遮住額頭的髮。 「說真的，我的脾氣不好嗎？」 『不會的。妳只是常常很安靜而已。』 「安靜嗎？」葉梅桂想了一下：「我只是不知道該說什麼而已。」 『嗯。我也是。』 然後我們理所當然地又安靜了下來， 客廳安靜得幾乎可以聽見牆上時鐘秒針的擺盪聲。 『咳咳……』我輕咳了兩聲，打破寂靜：『其實妳這樣並不公平。』 「你在說什麼？什麼不公平？」 『我是說，妳只靠小皮來判斷房客的好壞，是不公平的。』 「會嗎？」 『嗯。妳沒聽過：“盜跖之犬，亦吠堯舜”嗎？』 「什麼意思？」 『盜跖是中國古代很有名的盜賊，他養的狗，即使碰到堯跟舜這樣的聖人，也是會照樣吠的。』 「所以呢？」 『所以小皮不喜歡的人，未必是壞人啊。』 「這無所謂。我只要相信小皮就行，總比相信自己的眼睛要可靠得多。而且，狗並不會騙人，只有人才會騙人。不是嗎？」 葉梅桂說完後，抬頭看牆上的鐘，我隨著她的視線看了一眼牆上的鐘。 已經三點一刻了。 『該是妳睡覺的時間了吧？』 「很遺憾。還不到。」葉梅桂好像突然覺得很好笑，說： 「想不到吧。」 『妳真是……』 「妳真是傻瓜，這麼不懂愛惜自己身體。你想這麼說，對嗎？」 『沒錯。』 「我以後盡量早點睡，這樣可以嗎？」 『嗯。』 我並不習慣太晚睡，所以強忍著睡意，頻頻以手掩嘴，偷偷打哈欠。 但我好奇地想知道，葉梅桂的睡眠時間。 難怪她在假日時，總是一覺到傍晚，大概是彌補平時睡眠的不足。 也因此，我與她在白日的交會，非常少。 即使有，也只是與她的眼神擦身，或是看著她的背影離去。 對我而言，葉梅桂彷彿真的是一朵只在夜晚綻放的玫瑰花。 而且，愈夜愈嬌媚。 「你會不會覺得，時間的流逝總是無聲無息？」 『會啊。不過，妳怎麼突然這麼說呢？』 葉梅桂笑了一下，並不答話。 接著說： 「我總覺得，時間就像火車一樣快速駛離，但我卻像在車廂內熟睡的乘客般毫無知覺。」 她深深地呼出一口氣： 「一旦醒來，已經錯過很多東西，甚至錯過停靠站了。」 『喔？』 我很好奇她的說法，睡意暫時離去。 「我常常會想起18歲的自己，那個小女孩倔強的眼神和緊抿的雙唇， 我看得好清楚。我很想走去拍拍她說： “嘿，妳正值花樣年華呢， 應該要微笑呀！”」葉梅桂說著說著，也笑了。 接著說： 「我也可以很清楚聽到她哼了一聲，用力別過頭說：“我偏不要！”」 她再輕輕呼出一口氣，說： 「轉眼間已經過了十年了，但我卻覺得好像是昨天才剛發生。」 『十年？』我低頭算了一下： 『那妳跟我一樣，是1973年生。那妳現在不就已經是二……』 “二十八歲”要出口前，我突然覺得不太妥當，趕緊閉嘴。 「是呀。」她轉頭問我：「有什麼問題嗎？」 『沒有問題，只是訝異。』 「訝異什麼？」 『訝異妳看起來好像才18歲。』 「是嗎？」她笑了笑：「你反應很快，知道要懸崖勒馬、緊急煞車。」 『過獎了。』我也笑一笑，暗叫好險。 「如果十年前的事，現在回想起來卻像是昨天才剛發生……」 葉梅桂頓了頓，再接著說： 「那麼十年後的我，看今天的我，大概也會覺得只經過了一天吧。」 『嗯，沒錯。』我應了一聲，表示認同。 「因此對於我可以掌握的時間，我總是不想讓它輕易溜走。」 『這樣很好啊。』 「對嘛，你也說好。所以我晚上捨不得睡呀。」 『時間不是這麼……』 「時間不是這麼掌握法。你想這麼說，對嗎？」 『對。該休息的時候就該休息。』 「好吧。睡覺囉。」葉梅桂終於站起身，伸個懶腰。 她的雙手呈弧形，向上伸展，宛如正要綻放的玫瑰花瓣。 『嗯。』我如釋重負，也站起身。 「你明天上班，沒問題吧？」 『應該……』 「應該沒問題。你想這麼說，對嗎？」 『妳怎麼老搶我對白呢？』 「誰叫你有時說話慢吞吞的，時間寶貴呀。」 『妳真是……』 「妳真是個又漂亮又聰明的女孩。你想這麼說，對嗎？」 我本來想說不是，但我很難得看見嬌媚的夜玫瑰， 所以還是點點頭表示認同。 「下次要勸女孩子早點睡時，你只要說：睡眠不足皮膚會不好， 她們就會立刻去睡覺。」 葉梅桂進房間前，轉頭告訴我。 『是這樣嗎？身體健康不是比較重要？』 「你一定很不瞭解女孩子。」 『是嗎？那葉梅桂啊，妳以後要早點睡，皮膚才不會不好。』 「好。」她笑了笑：「晚安了。」 小皮繞著我走了一圈後，也跟著進了她的房間。 我回到房間，看到床，就躺上去，然後不省人事。 昏昏沈沈之際，聽見有人敲我房門： 「喂！柯志宏，起床了！」 我突然驚醒，因為這是葉梅桂的聲音。 『發生什麼事？』 我揉揉眼睛，打開房門。 葉梅桂沒說話，左手伸直，斜斜往上，指向客廳。 『怎麼了？妳的手受傷了嗎？』 「笨蛋！」 她再將左手伸直，用力指了兩次。 我順著她指的方向，看到客廳牆上的鐘。 『哇！八點半了！』 我馬上進入緊急備戰狀態，像無頭蒼蠅般，在房間亂竄。 一陣兵荒馬亂之後，我提著公事包，衝出房間。 『咦？妳怎麼還沒出門？』 「我在等你呀。我載你去捷運站坐車，節省一些時間。」 『可是這樣妳上班……』 「可是這樣妳上班會不會遲到？你想這麼說，對嗎？」 『對。妳會遲到嗎？』 「我遲到一下下應該沒關係的。」 『這樣我會……』 『這樣我會不好意思的。你想這麼說，對嗎？』 『不要再玩……』 「不要再玩這種搶對白的遊戲。你想這麼說，對嗎？」 『傻瓜！都什麼時候了，趕快出門啦！』 這是我和葉梅桂第一次同時出門。 出門前，我們同時蹲下來摸摸小皮的頭，我摸左邊，她摸右邊。 「小皮，在家乖乖哦，姐姐很快就回來了。」 『小皮乖，哥哥很快就回來了。』 我看到小皮歪著頭，一臉困惑。 因為牠不知道該目送葉梅桂？還是咬住我的褲管？ 葉梅桂騎機車載我到捷運站，到了捷運站後，我立刻跳下車。 『我走了。妳騎車小心點。』 「趕快去坐車吧，不然……」 『不然你上班會遲到。妳想這麼說，對嗎？』 「哦？沒想到你也會玩這種……」 『沒想到你也會玩這種搶對白的遊戲。妳想這麼說，對嗎？』 我覺得很得意，笑著說：『想不到吧。』 葉梅桂突然停下車，拿下戴在頭上的安全帽。 左手叉腰，雙眼圓睜，右手一直對我指指點點。 嘴巴裡唸唸有詞，但卻沒出聲音。 『妳在做什麼？』我很好奇。 「我在模擬遲到時，老闆很生氣罵你的情形。」 『哇……』我突然驚醒，往捷運站入口處衝去，一面跑一面回頭說： 『晚上見了。』 等我匆匆忙忙跑進辦公室，已經是九點零二分了。 換言之，我遲到了兩分鐘。 當我趴在辦公桌上喘氣時，老闆向我走過來。我的老闆跟我部門的主管，除了年紀差不多外，其他則南轅北轍。 主管的穿著非常輕便，頭髮雖在，卻已呈斑白。而老闆總是西裝領帶，頭髮抹得油油亮亮、閃閃動人。 「你知道你犯了什麼錯嗎？」 老闆的臉雖然帶著微笑，不過卻讓我聯想到在春帆樓簽訂馬關條約時，日本的伊藤博文笑著請李鴻章坐下時的嘴臉。 我很納悶，台北人說話怎麼老喜歡拐彎抹角？阿莎力一點不是很好？ 就像我騎機車在台北街頭被警察攔下來時一樣，他們一開頭總會說：「先生，你知道你犯了什麼錯嗎？」 「先生，你知道你剛剛做錯了什麼嗎？」 「先生，你知道我為什麼半夜兩點躲在暗處把騎車的你攔下來嗎？」 然後拿起罰單，寫了一堆，寫完後拿給你，最後才說：「謎底就是 — 你剛剛從人行道上騎下來。想不到吧。」 我想不到的規則很多，所以我到台北後，交通罰款已繳了好幾千塊。 「咳咳……」老闆見我不出聲，用力咳了兩聲，把我拉回現實。 『應該是遲到……兩分鐘吧。』 「遲到兩分鐘有什麼了不起？你心裡一定這麼想，對嗎？」我有點驚訝，怎麼連老闆也在玩這種遊戲？ 「如果在防洪預警時，多了兩分鐘，你知道可以挽救多少人命的傷亡和財物的損失嗎？」 我看了看老闆，沒有說話。因為這句話是對的。「我真是慚愧啊，被扣薪水也心甘情願。你心裡一定這麼想，對嗎？」 這句話只對了一半。我確實是慚愧，不過我可不希望被扣薪水。 大概是睡眠不足還有早餐又沒吃的關係，所以上班時老覺得昏昏欲睡。 還好今天並沒有比較重要的事，勉強可以邊工作邊打瞌睡。不過我常會聽到身後傳來主管的咳嗽聲，然後就會驚醒。 如果今天讓我設計跨海大橋的話，很可能會變成海底隧道。總之，我一整天都是渾渾噩噩的。 好不容易熬到下班，坐捷運回家時，還差點睡過頭、錯過停靠站。 葉梅桂說得好，時間就像火車一樣快速駛離，但我卻像在車廂內熟睡的乘客般毫無知覺。 拖著疲憊的腳步回到住處，準備搭電梯上樓時，電梯門口竟又貼上： 「我達達的引擎正痛苦的哀嚎。我不是偷懶，只是故障。」這次我終於看清楚了，右下角確實寫著：吳馳仁敬啟。 這個死小孩，竟然改寫鄭愁予的《錯誤》：「我達達的馬蹄是美麗的錯誤。我不是歸人，是個過客……」 我心裡暗罵了一聲，立刻從公事包裡掏出一枝筆，也在那張紙上寫： 「你吃飽了太閒就趕快去睡覺。你不僅欠揍，而且無聊！」我寫完後，進了電梯，果然沒故障。 開門進了七C，陽台上的燈一如往常，依舊亮著。我總是藉助這種光亮，脫下鞋子，擺進鞋櫃。 然後換上室內脫鞋，走進客廳，再將陽台上的燈關掉。唯一不同的是，葉梅桂並未坐在客廳的沙發，而是在廚房。 「你回來了。」葉梅桂在廚房說。 『嗯。』 「吃過飯沒？」我有點驚訝，因為她已經很久不做這種寒暄了。 『還沒。我也忘了順便買飯回來。』 「那你再等一下下，我煮好後，一起吃飯吧。」聽到她說這句話時，原本想坐進沙發的我，屁股頓時僵在半空中。 『妳馬桶又不通了嗎？』我問。 「沒呀。」 『浴室的水管又堵塞？』 「也沒。」 『那妳為什麼……』 「那妳為什麼要煮飯給我吃？你想這麼說，對嗎？」 『沒錯。』 「同住一個屋簷下，一起吃頓飯很正常呀。」 『喔。』我坐了下來，打開電視，乖乖等著。 「好了。可以吃了。」葉梅桂將飯菜一道一道地端到客廳。我們把客廳的茶几當作餐桌，沙發當椅子，準備吃飯。 「今天有遲到嗎？」 『遲到兩分鐘。』 「挨罵了嗎？」 『嗯。今天真是……』 「今天真是倒楣的一天啊。你想這麼說，對嗎？」 『不對。』我搖搖頭：『今天真是美好的一天啊。』 「為什麼？」我只是笑了笑，然後看了看夜玫瑰，並沒有回答葉梅桂的話。 雖然只是兩菜一湯，卻讓我覺得這頓飯非常豐盛。 「我的手藝還好嗎？」 『嗯。沒想到……』 「沒想到妳是個又漂亮又聰明又會燒菜的好女孩。你想這麼說，對嗎？」 『這次妳就說對了。』 我笑了起來，葉梅桂也笑了。我們的笑聲感染了小皮，於是牠也汪汪叫了兩聲。 而屋外突然響了一陣雷，下起了我到台北後的第一場雨。 |
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