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第二十五章 達努比斯放下羽毛筆猛揉自己的眼睛，希望短暫的休息能夠有所幫助。正在抄寫室裏的他只要一提筆，就會翻譯出一連串擠在一團毫無意義的東西。
直到他正色喝斥自己專心，才稍有進步。不過，達努比斯延續好幾天的頭痛仍然隱隱作祟，甚至連在夢裏也不曾停息。
“一定是因爲這怪異的天氣，”他不斷的對自己說，“冬季慶典還沒到就這麽熱。”
這的確是怪異的炙熱。空氣中飽含水分，黏膩又具壓迫感。達努比斯聽說一百哩外的海洋因爲不再起風，而平靜無波，讓船隻無法行進。水手只能坐在碼頭邊不停咒駡，任由貨船腐蝕生銹。
達努比斯擦拭了一下前額的汗滴之後，決定繼續把米莎凱白金碟上的文字譯成索蘭尼亞文。不過他的思緒卻飛到關於索蘭尼亞騎士昨晚開會討論的恐怖傳言。
一個名叫索恩的騎士誘娶了一位年輕的精靈牧師，並且把新娘帶回了自己的城堡。但是騎士們說，索恩之前就結了婚，而據信他的大老婆已經無辜的慘死。
騎士們立刻下令逮捕索恩，不過忠於索恩的另一批騎士卻誓言護主。最令人毛骨悚然的部份在於，那名精靈女子仍然被蒙在鼓裏，對索恩忠心不二。
達努比斯不寒而慄，企圖把這恐怖的傳言趕出腦海。唉，又翻譯錯了！他再度放下羽毛筆，隨後聽見抄寫室的門被打開，於是達努比斯立刻抓起筆振筆疾書。
“達努比斯。”
“哦，親愛的克麗珊娜，”達努比斯微笑說道。
“我是不是打擾到你了？我可以回去……”
“不會，不會，”達努比斯迅速阻止了她。“我非常高興能夠見到你。”這倒是一點不假。克麗珊娜總是給他平靜安寧的感覺，見到她似乎連頭疼也減輕了不少。達努比斯從高背的抄寫凳起身，搬了一張椅子給克麗珊娜後，在她身邊坐下，邊猜想她來此的目的。
克麗珊娜環視四周之後，說道，“我喜歡這裏，如此的安靜。隱密。有的時候我會對人群感到厭煩。“
“是啊，這裏相當的安靜，”達努比斯接腔。“不過，當我剛到這兒的時候，可是擠滿了抄寫員，大家翻譯諸神的文字好讓一般人都能夠閱讀。可是，因爲教皇認爲這件工作不大重要，所以其他人一個接著一個的離開了，都去找比較重要的工作做……除了我以外……我想，我實在是太老了，雖然我想換個工作，但是卻都不能夠勝任。於是我就繼續留在這裏，似乎也沒有人真正關心……”
達努比斯想到了神眷之子對他的嘲弄，不由得皺起了眉頭。當教會高層對他徹底失望之後，達努比斯只得回到抄寫室，獨自一人鎮日翻譯著數不清的卷軸和書籍，再把它們原封不動的送到索蘭尼亞的大圖書館。
“不過，這份工作對我來說是不錯的，”達努比斯說道。“究竟發生了什麽事，親愛的？你不舒服嗎？請原諒我的鹵莽，不過這幾個星期以來，我發現你非常的不快樂。”
克麗珊娜低頭望向雙手，接著遲疑的問，“達努比斯，你……你認爲教會應該……應該是現在的這個樣子嗎？“
她的問題超乎了達努比斯的想像，他原本認爲花樣年華的克麗珊娜，應該是爲情所困。“爲什麽這樣問呢？”達努比斯不解的說。
“是嗎？”克麗珊娜提起視線，直視達努比斯的雙眼。“在教皇和他的部長來到前，你就已經在教會多年。你提到了過去的日子，你親眼目睹了改變，現在比以前更好了嗎？”
達努比斯本想說，當然變得更好了，有什麽會比在英明教皇的領導之下來的好。不過克麗珊娜的眼光直入他靈魂的深處，他可以感覺到她的目光不斷的搜尋，審視每一個陰暗的角落，翻出他深藏多年的秘密。此時，他突然警覺地想到費斯坦但提勒斯。
“當然……更好……我……”達努比斯知道自己正在胡言亂語，羞赧的低下了頭。克麗珊娜點了點頭，似乎知道他真正的答案。
“不，現在當然比從前更好，”達努比斯堅定的回答，他不忍眼前這位年輕女子的信仰和他一樣被摧毀。他執起了克麗珊娜的手，輕聲說。“我已經是個老人，親愛的。像我這種年紀的人並不喜歡改變。對我們來說，從前的一切都比現在好，似乎連水都比較好喝。我不太適應現在的生活，太難瞭解了。不過，親愛的，教會帶給世界美善，維持社會秩序……”
“不論社會是否想要這種所謂的秩序，”克麗珊娜囁嚅道，不過達努比斯並不多加注意。
“它根除了邪惡，”達努比斯的思緒忽然又飛到關於索恩爵士的傳言。當他意識到要繼續回到主題的時候，爲時已晚。
“真的是這樣子嗎？”克麗珊娜提出了質疑。“它消滅了邪惡嗎？或者是我們就像在深夜裏被獨自留在家裏的孩子，因爲害怕黑暗而燃起一支又一支的蠟燭，卻不瞭解黑暗究竟可怕在哪里。最後，因爲我們無來由的恐懼，可能會把整個房子都燒掉！“
達努比斯眨了眨眼，不瞭解克麗珊娜在說些什麽。她還是繼續慷慨激昂的說著。達努比斯總算明白，克麗珊娜的不快樂是因爲這幾個星期以來，壓抑太久，不能夠暢所欲言。
“我們不幫助迷途者重返正途，我們放棄他們，說他們沒有價值、無可救藥，或是消滅他們！你知道嗎？”她轉向達努比斯，“克拉斯計劃要消滅所有的食人魔。”
“但是，親愛的，食人魔畢竟是邪惡的族群，”達努比斯仍然不放棄。
“他們和我們一樣，是被諸神所創。我們有權力去摧毀諸神的心血結晶嗎？”
“連蜘蛛也不例外嗎？”達努比斯不假思索的脫口而出。他在看見克麗珊娜驚恐的表情之後，笑了一下。“別理我。這只不過是老人的胡言亂語而已。”‘“我到這裏來，原本以爲教會是代表著真理和正義，不過現在……”克麗珊娜雙手掩面，無法言語。
達努比斯頓時覺得心痛如同頭疼一般的劇烈。他伸出了微微顫顫的手，輕撫著她柔軟的藍黑色長髮。
“孩子，別爲自己的質疑感到羞愧，”他邊說邊企圖忘記自己曾做過類似的事。“去吧，和教皇談談。他會爲你解答疑難，畢竟他比我有智慧的多。”
克麗珊娜滿懷希望的看著他。
“你認爲……”
“當然，”達努比斯微笑道。“就在今晚吧。今天教皇會聚集信徒。別害怕，你的問題不會讓他生氣的。”
“是啊，”克麗珊娜豁然開朗。“你說得沒錯，困擾自己非常的不智。我當然會去請教教皇，他應該能解開我的疑惑。”
達努比斯笑著起身。克麗珊娜突然傾身輕吻了他的臉頰，說道，“謝謝你，我的朋友，不打擾你了。”
達努比斯望著克麗珊娜遠去，忽然感到一陣無來由的哀傷。仿佛是自己位於陽光普照的光明處，卻眼睜睜的看著她走向無邊的黑暗。圍繞在自己四周的光亮愈來愈耀眼，而她走入的黑暗卻是益發的深不可測。
達努比斯迷惑的揉揉眼睛。這光耀是真實的！金光四處流瀉，讓他不敢逼視。刺眼的光芒直射進他的頭部，讓他的頭疼更加劇烈。達努比斯只覺得萬念俱灰，想要警告克麗珊娜，一定要阻止她...但是光耀包圍著達努比斯，盈滿他的靈魂。接著，光芒瞬間消失，他又身處在抄寫室中，不過卻不是獨自一人。他眨了眨眼，適應突來的黑暗，還看到了一個精靈冷靜的打量著自己。這個精靈年紀相當的大，頭髮微禿，留著白色的美髯，身穿長白袍，脖子上戴著帕拉丁的護身符。他的表情極盡哀傷，讓達努比斯不知所以然的掉下了眼淚。
“不好意思，”達努比斯突然意識到自己的頭不再痛了。“我…我沒看到你進來。有需要幫忙的地方嗎？你是不是在找人呢？“
“不，我已經找到我要找的人了，”精靈緩慢的語氣中仍然充滿了無盡的哀傷，“如果你就是達努比斯的話。”
“我是達努比斯，”牧師不解的回答，“不過，請原諒我，我並不……”
“我是羅拉倫，”精靈說道。
達努比斯一怔。羅拉倫，精靈牧師之首，多年前因爲阻止克拉斯掌權而被強大的軍隊逼退。羅拉倫倡導和解及和平的言論不被賞識。這位老牧師後來回到他深愛的應許之地西瓦那斯提，誓言永不再涉足伊斯塔。
他爲了什麽來到這裏呢？
“當然，您是要來會見教皇。我會……”達努比斯結結巴巴的說。
“不，我到神殿只是爲了找你，達努比斯，”羅拉倫回答。“走吧。我們還有一大段旅程呢。”
“旅程！”達努比斯大叫。“不可能！自從我到伊斯塔，三十年來……”
“走了，達努比斯，”羅拉倫柔聲說。
“去哪里？要怎麽去？我不瞭解……”達努比斯驚呼。他看到羅拉倫站在房間中央，臉上仍是寫滿了深沈的憂傷。羅拉倫伸出手觸碰脖子上戴著的護身符。
達努比斯明白了。帕拉丁給了牧師預見未來的力量，他懂了。
達努比斯臉色蒼白的搖著頭。
“不，”他喃喃道，“這太恐怖了。”
“還沒有做出最後的決定。這段旅程可能只是暫時的，也有可能會持續到被召喚爲止。走吧，達努比斯，這裏已經不再需要你了。”
精靈牧師伸出了手。達努比斯頓時覺得浸淫在從未體會過的平和與寬慰中，他握住羅拉倫的手。但是與此同時，達努比斯還是忍不住掉下了眼淚……
克麗珊娜坐在教皇金碧輝煌的會客殿中央，雙手放在腿上，臉龐蒼白卻相當的堅毅。從外表看來，她的心靈應該非常平靜。不過有一個正在觀察克麗珊娜的人卻不是這麽想的。
克麗珊娜傾聽教皇如同樂音般的美妙聲音，聽著他和部長們討論國家大事，突然爲自己想要提出無關痛癢的問題感到羞慚。
伊力斯坦的話浮現在她的腦海。“不要向他人尋求問題的解答。要在自己的內心探索，尋找自己的信仰。你將會找到答案，或是發現諸神知道所有問題的答案。“
於是克麗珊娜往內心探求答案。不幸的是，她所找尋的平靜棄她而去，或許是她的問題沒有解答吧。然後，克麗珊娜感覺一隻手放在她的手臂上，她擡起頭。
“神眷之女，你的疑問是有答案的，”這聲音讓克麗珊娜的全身繃緊，“只是你拒絕傾聽。”
她認得這個聲音，不過……克麗珊娜急切的望向兜帽下的陰影，但是看不到臉孔。她轉而注視搭在自己肩上的手，揣測著手的主人。這個人穿著黑袍，不過邊上卻沒有用銀線繡上的神秘符號，和他穿的不一樣。她再一次看著黑衣人的臉，只見深藏著的閃亮眼珠子以及蒼白的皮膚……接著，這只手離開了克麗珊娜的肩膀。
克麗珊娜起初相當的失望。因爲這個年輕人的雙眼沒有金色沙漏般的瞳仁，皮膚並不是泛著淡淡的金色，臉龐並沒有憔悴的病容。他的臉色雖然蒼白，但是像是努力研究、足不出戶的結果，是絕對的健康，甚至還頗爲英俊。他的棕色雙眼清澈冷靜，像鏡子般反射出所有映入眼簾的畫面。他雖然瘦削，但是卻十分的結實。黑色無裝飾的長袍順著他的身形，顯露了寬大的肩膀，而不是那個魔法師弱不禁風的骨架。然後，這個人咧嘴一笑。
“是你！”克麗珊娜從椅子上起身。
這人把手又放到克麗珊娜的肩上，示意她坐下。“請您坐下，神眷之女。這裏相當的安靜，我們不會受到任何的干擾。”他轉過身，優雅的揮了揮手，一張椅子穿過房間來到他的身旁。克麗珊娜環顧四周，即使有任何人注意到這不尋常的舉動，大家也都故意對法師視而不見。克麗珊娜突然發現雷斯林饒富興味的打量著自己，而覺得全身的肌膚開始灼熱。
“雷斯林，很高興能夠再度和您見面，”克麗珊娜企圖用正式的問候掩飾心中的迷惑。
“我也很高興見到你，神眷之女，”他譏諷的音調讓她的神經發麻。“不過我並不叫做雷斯林。”
克麗珊娜看著他，漲紅了臉。“對不起，”她仍然專注的看著他的臉龐，“你讓我想起一個我認識……曾經認識的人。”
“或許這可以解開謎團，”他輕聲說，“對這些人而言，我的名字是費斯坦但提勒斯。”
克麗珊娜不由自主的打起寒顫，“不！”她慢慢的搖了搖頭，“不可能！你回來……是爲了要向他學習。”
“我回來是爲了要‘變成’他，”雷斯林回答。
“但是……我聽說他……非常的邪惡……”克麗珊娜注視雷斯林的目光倏的轉爲驚恐。
“邪惡不復存在，”雷斯林答道，“他已經死了。”
“是你？”
“他本來想殺了我，克麗珊娜，就像他謀殺無數人一樣。不是他死就是我亡。”
“那麽，邪惡仍然存在，”克麗珊娜悲傷的說，回過了頭。
我正在失去她！雷斯林靜靜的注視著克麗珊娜。她挪動椅子，別過頭去不看他。不過他還是能看到她的側面，冷酷純淨一如索林那瑞的光芒。他冷靜的研究她，有如他爲探求生命真相時，研究慘死於他刀下的小動物一樣。就像他剝去小動物的外皮一窺心臟的跳動般，雷斯林剝去克麗珊娜的外在武裝，窺伺她的靈魂。
她正在聆聽教皇優美的聲音，臉上露出極度的平靜。不過雷斯林記得克麗珊娜剛才的表情，也知道她和達努比斯的談話。他知道她有疑慮，她的信仰岌岌可危。只消雷斯林的循循善誘，克麗珊娜可能就會自願與他同行。
雷斯林記起了她對他碰觸的反應。他伸手攫住了克麗珊娜的手腕，她立刻企圖掙脫但是卻無計可施，只能定定的望著雷斯林，動彈不得。
“你真的相信我是那樣子的人？”雷斯林用極盡苦楚的聲音說道。克麗珊娜本想說話，但是雷斯林繼續說。
“費斯坦坦提勒斯原本計劃回到我們的時代，摧毀我，取走我的軀體，到達黑暗之後的落腳處。他密謀召喚惡龍，龍騎將們……就像我的姊姊奇蒂拉，將會蜂擁而至。世界會再度陷入苦戰。“雷斯林停頓了一會兒，”這個威脅現在解除了，“他柔聲說。
雷斯林的目光掠住克麗珊娜。她在他鏡子般的眼裏看見了自己的身影，不再是蒼白嚴肅的女牧師，而是美麗柔情的女子。眼前的男人對她滿懷信任，而她也感動了他。不等克麗珊娜開口，雷斯林接著說道。
“你知道我的野心。”他說。“我對你打開心防。奇蒂拉希望我能助她一臂之力，幫助她征服世界，不過我拒絕了，你應該要對此事負責。”雷斯林歎了口氣，“我向她提到了你，克麗珊娜，你的善良和你的力量。她非常的生氣，還派遣了死亡騎士摧毀你，希望能夠減少你對我的影響力。”
“我那個時候影響了你嗎？”克麗珊娜輕聲問道，她不再企圖掙脫雷斯林，聲調因爲喜悅而顫抖。“那你是不是看到了教會日後的發展還有……”
“你說這個教會嗎？”雷斯林的神情又恢復了挖苦和譏諷。他忽然放開了手，重回自己的座位，理一理黑袍並用輕蔑的神情看著克麗珊娜。
羞愧、憤怒和罪惡感讓克麗珊娜的臉頰染上了淡淡的紅暈，她灰色的眼睛轉換爲深藍色。她雙頰上的兩抹桃紅延伸到雙唇。雷斯林突然間發覺克麗珊娜非常的美麗，這個念頭困擾著他，幾乎讓他不能夠集中注意力。雷斯林不悅的把這個想法抛到腦後。
“我知道你的疑惑，克麗珊娜，”雷斯林說道。“我知道你經歷了些什麽。你發現教會對統治世界的興趣遠比傳播諸神之道來的大。你目睹了牧師涉足政治、耗費大筆經費。你剛到這裏時還想證明教會的價值，卻明白了是這些人的自命清高，惹怒諸神擲下著火的山脈。你或許還想責怪……魔法師。”
克麗珊娜的臉紅得更是如同火燒一般，她別過頭不敢直視雷斯林。
雷斯林繼續不留情面的說，“大災變就要來臨了。具有真正信仰的牧師也已經離去……是的，你的朋友達努比斯離開了。你，克麗珊娜，是此地唯一剩下的真正牧師。”
克麗珊娜吃驚的瞪著雷斯林。“這……這不可能，”她喃喃道。
接著她第一次聽見了衆人談話。有人討論競技賽，有人爲募款活動爭議不休，還有人策劃著壓制叛軍的最佳辦法——全都是以教會之名行之。
然後，教皇甜美悅耳的聲音壓過其他的討論，洗滌了克麗珊娜的靈魂，撫慰她的情緒。克麗珊娜重新找回了純淨堅定的信仰。她冷靜的回望雷斯林。
“這世界上還是存有正道，”克麗珊娜自信滿滿的說，邊起身準備離開。“只要被諸神祝福的教皇仍然統治教會，我不相信諸神會輕易動怒。”她的聲調轉柔。而雷斯林也起了身，定定的看著克麗珊娜。
克麗珊娜不受影響的繼續說，“也或許教皇已經預見了未來，此時正在祈求諸神大發慈悲！”
“看看這個人，”雷斯林低聲說，“這個被諸神‘祝福’的人！”
雷斯林用有力的雙手握住克麗珊娜，強迫她面對教皇。克麗珊娜雖然企圖掙脫，但只覺得雷斯林的每只手指都燒灼著她的肌膚。
“看吧！”雷斯林說道。他微微搖動克麗珊娜，逼迫她擡起頭望向圍繞在教皇四周的光耀。
雷斯林察覺緊擁著的這個軀體開始顫抖，因此滿意的微笑。他傾身靠向克麗珊娜，在她耳邊輕聲低語。
“你看見了什麽，神眷之女？”
只傳來一陣嗚咽。
雷斯林的笑容加深，“告訴我。”
“一個男人，”克麗珊娜泣不成聲，驚嚇的看著教皇。“只是一個人類。他看起來筋疲力竭。他的皮膚松垮，似乎許久沒有好眠。他的藍眼睛驚恐的東張西望……“克麗珊娜突然意識到雷斯林的接近，體會到柔軟黑長袍下溫暖強健的身軀。她立刻掙脫了他。
“你究竟對他施了什麽魔咒？”克麗珊娜怒喝。
“沒有任何的魔咒，神眷之女，”雷斯林平靜的回答。“只是戳破了他出於恐懼而施的幻術。這樣的恐懼就足以把世界帶向毀滅。”
克麗珊娜睜大眼看著雷斯林。她希望他說謊。但是她明白，即使他真的說謊也不再重要了。她不能夠繼續欺騙自己。
克麗珊娜既迷惑又生氣的轉身，淚眼婆娑的跑離會客殿。
雷斯林看著她遠去的背影，卻沒有先前預料的滿足感，一切都出乎意料。他再度坐下，在水果籃裏挑了一個橘子，隨意的剝去橘子皮。
另外還有一個人看見了克麗珊娜的離去，並且注視著雷斯林，看著他先吸掉橘子汁，再大啖果肉。
克拉斯臉色蒼白的離開會客殿，回到自己的房間，直到破曉前都不斷的來回踱步。 |
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